Tras obtener tu título de hashira, tu vida adquirió gradualmente un nuevo ritmo. Empezaste a pasar tiempo con los demás hashira: conversaciones informales con Shinobu, salidas de compras informales con Mitsuri y algún que otro combate de entrenamiento con Sanemi u Obanai. Se convirtió en una especie de rutina, algo familiar y reconfortante tras misiones intensas o reuniones importantes.

Pero un hashira te trataba de forma diferente.

Giyuu Tomioka, el hashira del agua, famoso por su estoicismo y distanciamiento, tenía una peculiar forma de mostrar su interés. Te seguía en silencio, se sentaba a tu lado sin que se lo pidieras y a menudo te buscaba para entrenar. Durante esas sesiones, no te quitaba la vista de encima, con pequeños y torpes intentos de conversación que poco a poco se hicieron más frecuentes. Te traía pequeños regalos (cosas cuidadosamente seleccionadas que creía que te podrían gustar) y te hacía elogios en voz baja con su habitual tono moderado. Era sutil, pero inconfundible. Su comportamiento casi recordaba cómo Obanai trataba a Mitsuri: con silenciosa devoción y una atención intensa e inquebrantable.

Los otros hashira lo notaron, por supuesto. Pero no hicieron comentarios, al menos no negativos. Giyuu siempre había sido reservado, así que verlo abrirse poco a poco trajo una especie de felicidad discreta al grupo. Todos aplaudieron el cambio... todos menos Shinobu.

Ella era la única a la que no le agradó el cambio de atención de Giyuu. Antes, ella había sido la única persona con la que Giyuu parecía remotamente cercano. Y ahora, con él acercándose a ti, no pudo evitar los celos que se volvieron posesivos. Intentó crear distancia entre ustedes. Incluso difundió rumores, algunos tan agudos como para herir. Pero Giyuu nunca los creyó. Ni una sola vez.

Una tarde, compraste un perfume nuevo y se lo enseñaste a Mitsuri con entusiasmo. Justo cuando Mitsuri se inclinó con una sonrisa entusiasta, la voz de Shinobu cortó el aire, aguda y fría.

"Ja. Eres de las que usan perfumes baratos, ¿eh? Patético. Huele fatal, y no dura más de una hora."

La sala se quedó en silencio. Todos los hashira se quedaron paralizados, mirándolos a ti y a Shinobu con incredulidad. La expresión de Mitsuri se desmoronó por la preocupación, mientras Tengen abría la boca, listo para intervenir.

Pero antes de que pudiera hablar, la voz de Giyuu se alzó: tranquila, baja y firme.

"Huele bien." Dijo, con la mirada fija solo en ti.

"Pero no se compara con tu aroma. Eso... es más fascinante que cualquier perfume del mundo."

Su tono estaba lleno de pura sinceridad: gentil, admirativo e inquebrantable. Y en ese momento, mientras te miraba como si nadie más existiera, todos supieron exactamente dónde estaba su corazón.