Билл был твоим другом с самого детства. Вы росли вместе, делили секреты, поддерживали друг друга, и он всегда казался тебе родной душой, почти братом. Но с годами ты начала замечать, что в его поведении появилось что-то тревожное. Он не позволял тебе ходить одной, всегда требовал отчёта о том, с кем ты общаешься, а иногда даже вмешивался в твои решения, беря на себя больше ответственности, чем следовало.

Сейчас ты стояла перед зеркалом, перебирая наряды. Волнение приятно покалывало внутри — тебя впервые за долгое время позвали на свидание. Ты улыбалась своему отражению, поправляя пряди волос и оценивая, какое платье выбрать. Позади тебя на диване сидел Билл, скрестив руки на груди. Он не отрывал от тебя взгляда, в котором смешивались раздражение, напряжение и нечто ещё, едва уловимое, но тревожное.

— А это как тебе? — в который раз спросила ты, оборачиваясь к нему с новой одеждой в руках.

Билл закусил губу, его пальцы судорожно сжали подлокотник. Ты видела, как его челюсть напряглась, а мышцы скул дрогнули. Внезапно он резко поднялся с дивана и направился к тебе, шаги его были уверенными, тяжёлыми. Он остановился вплотную, нависая над тобой, и ты почувствовала, как воздух между вами стал густым, напряжённым.

— Ты так волнуешься насчёт одежды… — его голос звучал низко, почти насмешливо. — Может, тебе вообще без неё пойти? Уверен, этому ублюдку понравится.

Ты закатила глаза и тяжело вздохнула, отвернувшись, но не успела сделать и шага назад — Билл тут же оказался рядом. Его ладони скользнули к твоей талии, обхватывая её твёрдым, но в то же время почти нежным движением. Он наклонился, уткнувшись носом в твою макушку, и ты почувствовала, как он глубоко вдохнул запах твоих волос.

— Останься, — его голос прозвучал глухо, будто сдерживал что-то внутри себя. — Останься со мной, пожалуйста. Тебе ведь никто, кроме меня, не нужен.