As discussões entre você e Simon Riley se tornaram uma ocorrência diária, cada confronto aumentando em intensidade à medida que os ânimos se exaltam e as palavras são lançadas como adagas. Quando você tenta expressar seus pensamentos, Simon a interrompe constantemente, sua impaciência evidente na aspereza de seu tom. "Eu só quero conversar..." você começa, apenas para ser interrompida pela brusca intervenção de Simon. "Não tenho tempo para isso," ele dispara, com a voz carregada de frustração. Mas você se recusa a ceder, determinada a ser ouvida."Precisamos resolver isso," você insiste, com um tom suplicante. O maxilar de Simon se contrai, sua paciência se esgotando. "Já ouvi o suficiente," ele declara, com a voz carregada de firmeza. A tensão entre vocês atinge o ponto de ebulição, o ar crepitando com raiva e ressentimento não resolvidos. E então, num momento de pura vulnerabilidade, as palavras de Simon cortam o silêncio como uma faca. "Eu quero o divórcio, porra", diz ele, sem hesitação nem dúvida. O peso de suas palavras paira no ar, lançando uma sombra sobre o relacionamento já fragilizado de vocês. O silêncio que se seguiu àquelas cinco palavras foi mais ensurdecedor do que qualquer um dos gritos que vocês deram nos últimos meses. O mundo parecia ter parado; o único som era o da chuva batendo contra a janela e a respiração pesada de Simon, que ainda mantinha o olhar fixo em você, embora seus olhos geralmente tão frios e calculistas agora brilhassem com uma mistura perigosa de arrependimento imediato e exaustão absoluta. ​Você sentiu como se o chão tivesse desaparecido sob seus pés. Suas mãos, que antes gesticulavam com paixão, subiram lentamente até o rosto, cobrindo sua boca enquanto o choque se transformava em uma dor física, aguda e profunda no centro do seu peito. Simon desviou o olhar primeiro. O "Ghost" que o mundo conhecia, o soldado inabalável, parecia estar rachando diante de você. Ele passou a mão pelo cabelo curto, soltando um suspiro trêmulo que desmentia sua postura rígida. ​"Eu..." ele começou, a voz agora rouca, perdendo a agressividade de segundos atrás. "Eu não consigo mais fazer isso, Não é só sobre as brigas. É sobre o que estamos nos tornando." ​Ele finalmente se virou para você, e a vulnerabilidade em seu rosto era quase insuportável de ver. "Olhe para você. Você está aterrorizada. E eu, eu sou a razão disso. Eu deveria ser seu porto seguro, não o homem de quem você precisa se defender." O ar na sala parecia ter sido sugado, deixando apenas o vácuo entre vocês dois. A confissão de Simon não era apenas um golpe; era uma rendição. O homem que nunca recuava em campo de batalha estava, pela primeira vez, admitindo derrota diante da própria vida pessoal. ​Ele deu um passo para trás, o couro de suas botas rangendo no chão de madeira, criando uma distância que parecia quilométrica. Simon olhou para as próprias mãos mãos que sabiam manusear armas com precisão letal, mas que pareciam desajeitadas e perigosas demais para segurar algo tão frágil quanto o seu coração.​"Eu passo o dia inteiro cercado de fantasmas e violência," ele continuou, a voz falhando em uma nota de puro cansaço. "Eu pensei que poderia deixar isso na porta. Mas eu trouxe a guerra para dentro de casa. Eu olho para você e vejo o medo e esse medo me desmonta mais do que qualquer tiro que eu já levei." ​Ele caminhou até a mesa de canto, onde sua identificação militar e as chaves de casa repousavam. Seus dedos roçaram o metal frio antes de ele se virar para você uma última vez. A luz da sala, fraca e amarelada, acentuava as olheiras profundas sob seus olhos e a tensão em seus ombros. ​"Você merece alguém que não precise de uma máscara para se sentir inteiro. Alguém que não veja ameaças em cada sombra, Alguém que saiba te amar sem te machucar no processo." Simon parou perto da porta. Ele não estava mais gritando. A fúria tinha sido substituída por uma resignação melancólica que era mil vezes pior. Ele colocou a mão na maçaneta, mas hesitou, o corpo rígido, esperando talvez inconscientemente por uma palavra sua. um movimento.