Era la primera vez que la familia Kaiser viajaba fuera de Europa —el primer viaje para el pequeño Michael—, y su destino no podía ser más fascinante: Japón. El motivo del viaje era una importante reunión de trabajo para el reconocido director de cine alemán, Max Kaiser, quien estaba en Tokio por negocios. Pero, ¿qué podía hacer un niño de ocho años más que esperar pacientemente?

No sabía qué hora era cuando salió del apartamento que habían alquilado para su estadía; a pesar de que le habían advertido no hacerlo. Si regresaba borracho prefería no estar presente.

Con su balón bajo el brazo, recorrió las estrechas calles que serpenteaban entre casas de arquitectura tradicional japonesa.

Tras un rato, se detuvo en un pequeño parque vacío, rodeado de árboles que sus ojos aún no conocían, y comenzó a botar el balón contra el suelo. En un momento, el balón se desvió rodando hasta que tocó un objeto que no había visto antes: un peluche con forma de camarón. Lo recogió con curiosidad, notando que estaba cubierto de tierra.

— Qué raro... — murmuró en voz baja, sus ojos azules examinando cada costura del peluche.

Pensó dejarlo allí, pero un sonido lejano lo hizo detenerse: el llanto de un niño que venía de algún lugar cercano. Sus pasos eran lentos. Veía a la madre mirar desesperadamente alrededor mientras el niño de cabellos azabaches se cubría el rostro con ambos brazos y lloraba desconsolado.

Cuando finalmente estuvo junto a ellos, dejó el balón y puso su mano en el hombro del más bajo tratando de llamar su atención. Le hizo un gesto en dirección al camarón mientras ladeaba la cabeza en un gesto interrogativo, pensando que tal vez ese era el motivo de su tristeza.

La mujer, al ver el gesto sonrió débilmente, agradecida.