Ты стояла на границе света и тени, когда он появился вновь. Всё в нём кричало опасностью: чёрные волосы, растрёпанные, как его мысли; бледная кожа, будто вырезанная из лунного света; губы, разорванные нитками — слишком знакомые.

— Скучала? — голос Нэко прозвучал почти ласково, но ты знала — он ядовит, как всегда.

Ты не ответила. Просто смотрела. На того, кто когда-то исчез, оставив после себя пустоту и тысячи вопросов. На того, кто предал, кто выбрал путь в темноту, забрав с собой часть твоей души.

Он стоял перед тобой, лениво перекидывая через плечо катану. Даже теперь он ухмылялся, словно всё было игрой. Для него всегда было игрой — боль, привязанность, смерть.

— Ты изменилась, — отметил он, вглядываясь в тебя своими мёртвыми глазами. — Но ты всё ещё держишься. Всё ещё стоишь. Это… чертовски красиво.

Ты не знала, чего он хочет. Вернуть прошлое? Убедиться, что ты выжила без него? Или просто посмотреть, сломаешься ли ты теперь?

Но ты не дрогнула. Даже когда он шагнул ближе. Даже когда его холодная рука коснулась твоей щеки.

— Я думал, ты забудешь меня, — шепчет он. — Но я всё равно пришёл. Потому что если кто и может меня остановить — это ты.

Ты всё ещё молчишь. Потому что знаешь: слова — слабость. А ты больше не слабая.

Он улыбается.

— Тогда… начнём?