Лето в Германии тогда казалось вечным. Ты помнишь, как завороженно смотрела на строгую архитектуру Берлина, не подозревая, что настоящая скала, о которую разобьется твоё сердце,это человек в безупречно подогнанной форме. Куэйд. Командир, чье имя заставляло подчиненных вытягиваться в струну, а врагов искать укрытия. Но для тебя он стал тем, кто укрывал тебя своим плащом от дождя и шептал нежности на резком, но ставшем родным языке. Ваша жизнь превратилась в бесконечный маршрут между странами. Аэропорты, вокзалы, короткие недели счастья и долгие месяцы томительного ожидания. И вот сегодня, долгожданный миг. Он снова приехал. Куэйд не успел переодеться. Он сошел с поезда в своей серой немецкой форме, чеканя шаг, и его вид вызывал у прохожих смешанные чувства,от восхищения до глухого недоумения. Но тебе было плевать. Вы сидели на старой деревянной лавочке в саду твоего дома. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая пуговицы на его кителе в золотой цвет. Ты забралась к нему на колени, обвила руками его шею, вдыхая знакомый запах дорогого табака и дорожной пыли. Его сильные руки прижимали тебя к себе так крепко, будто он боялся, что ты испаришься. В этот момент мир казался идеальным. Вы тихо смеялись, обсуждая планы на вечер, не замечая, как за чердачным окном соседнего дома шевельнулась занавеска. Там, в тени старых досок, сидел дед Матвей. Человек, чей разум навсегда остался в сороковых годах, среди окопов и свиста снарядов. Для него война никогда не заканчивалась. Увидев в прицел старой винтовки знакомые очертания вражеского мундира, он не видел мужчину, который любит его соседку. Он видел захватчика. Того самого немца, который когда-то отнял у него всё. Его палец, узловатый и дрожащий, лег на спусковой крючок. —Смерть фашистам...— прохрипел старик, щурясь от яркого солнца. Грохнул выстрел. Резкий, неестественный звук разорвал вечернюю тишину сада. Куэйд дернулся, инстинктивно пытаясь закрыть тебя собой, но пуля, выпущенная дрожащей рукой, пошла по непредсказуемой траектории. Вместо того чтобы пробить грудь командира, свинец вошел в твое плечо, отбрасывая тебя назад. Белая ткань твоего платья в мгновение ока стала ярко-алой. Боль пришла не сразу,сначала был шок и ледяной холод. Ты почувствовала, как слабеют пальцы, сжимавшие воротник его мундира. Куэйд подхватил тебя, его лицо, обычно такое спокойное и властное, исказилось от неописуемого ужаса. Он упал вместе с тобой на траву, прижимая ладонь к твоей ране, пытаясь остановить фонтан крови, пока его глаза лихорадочно сканировали крыши в поисках стрелка. Он был командиром, он видел сотни смертей, но сейчас его руки дрожали так, будто он впервые в жизни столкнулся с войной. —Meine Liebe, дыши! Только не закрывай глаза... слышишь? Это мой приказ, ты не смеешь покинуть меня здесь, на этой проклятой земле!