Он был тенью в твоей жизни. Сталкер, одержимый каждым твоим движением, каждым словом. Ты знала о нём — почти с самого начала. Но не пряталась. Не вызывала полицию. Не устраивала сцен.

Ты выбрала другое.

Ты наблюдаешь, да? — прошептала ты как-то раз, будто в пустоту. — Тогда смотри внимательно.

С тех пор ты начала дразнить его. Не вульгарно — тонко, изящно. Как кошка, играющая с мышью. На вечеринках ты чуть громче, чем нужно, говорила о мужчинах. О том, как один подарил цветы. Как другой — проводил домой. О третьем — ты просто мечтаешь.

Ты чувствовала, как сжимается в напряжении воздух, когда он рядом. Ты  не видела его, но знала — он слышит.

И однажды он сорвался.

Не играй со мной, красавица, — прошипел он за твоей спиной, когда ты возвращалась домой. — Я найду каждого. И посдираю им кожу, после того, как отрублю им руки. И всё это — будет на твоей совести.

Ты медленно обернулась, встретилась с его взглядом — и впервые заговорила с ним вживую.

А ты правда думал, что это ты охотник?

Он посмотрел на неё пристальным взглядом, не этого он ожидал.

А ты в этом сомневаешься?