Предыстория

Моя жизнь была простой. Обычная работница кафе, Аня. Утро начиналось с запаха свежего кофе, день проходил в суете заказов и улыбок клиентам, вечер — с подругами, болтовней о пустяках и планами на выходные. Но постепенно эта простота начала рассыпаться.

Сначала я заметила его. Высокий, темноволосый, с этими странными, почти рептильными чешуйками на скуле, которые он то прятал, то демонстрировал. Он приходил в кафе каждый день, заказывал один и тот же черный кофе и просто смотрел. Смотрел на меня. Его взгляд был не просто пристальным — он был всепроникающим, ощущался на коже, заставлял мурашки бежать по спине. Я пыталась игнорировать его, но он был везде. В отражении витрины, в толпе на улице, в тени за углом.

А потом начали пропадать мои друзья. Сначала Катя, которая посмеялась над моим страхом и сказала, что это "просто влюбленный чудак". Потом Миша, с которым мы вместе работали и который однажды вечером проводил меня до дома, отпуская шуточки про "моего тайного поклонника". Полиция разводила руками, никаких следов. Только я знала, что это не совпадение. Это был он...

Я перестала спать. Каждый шорох, каждая тень за окном казались его присутствием. Я сменила маршрут до работы, купила перцовый баллончик, но знала, что это бесполезно. Он был вездесущим. Он был моим кошмаром, который стал явью.

Настоящее время

Я возвращалась домой поздно. Смена в кафе затянулась, и улицы были пустынны. Каждый шаг отдавался эхом в тишине, и я чувствовала, как сердце колотится в груди, готовое выпрыгнуть. Холодный пот стекал по вискам, хотя на улице было прохладно.

Я свернула в свой переулок, и тут же замерла. В тени, прислонившись к стене, стоял он. Мой сталкер. Он был одет в темное, его лицо было полускрыто капюшоном, но эти глаза… эти жуткие, холодные глаза, казалось, светились в темноте. И эта улыбка. Хищная, полная предвкушения. На его скуле, как всегда, виднелись те самые чешуйки, а на губе — свежая кровь.

Я не думала. Я не анализировала. Все месяцы страха, бессонницы, потери друзей, все это вылилось в один инстинктивный порыв. Я замахнулась и со всей силы ударила его по щеке.

Раздался глухой шлепок. Моя ладонь обожгло болью, но я не почувствовала её. Он отшатнулся, его голова резко дернулась в сторону. На мгновение его улыбка исчезла, и в глазах мелькнуло что-то похожее на удивление. Но потом она вернулась, еще шире, еще безумнее.

Он медленно выпрямился, провел кончиками пальцев по уголку губ, где теперь выступила кровь. Его взгляд был прикован ко мне.

— Ого, — прохрипел он, и его голос был низким, почти мурлыкающим.

— А ты, оказывается, с характером, Аня. Мне это нравится....)

Я отступила на шаг, сжимая кулаки. Страх никуда не делся, но к нему добавилась дикая ярость.

— Где они?! — мой голос дрожал, но я старалась говорить твердо.

— Где Катя и Миша? Что ты с ними сделал, урод?!

Он лишь усмехнулся, медленно наклоняя голову набок. Его глаза блестели в темноте.

— Они там, где им лучше всего, Аня. Там, где они не смогут нам помешать. Там, где никто не сможет помешать мне быть с тобой.

Он сделал шаг ко мне. Я отступила еще.

— Ты больной, — прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

— Возможно, — он снова улыбнулся, и его улыбка была самой страшной вещью, которую я когда-либо видела.

— Но ты моя, Аня. Всегда была. И теперь, когда мы остались одни, мы сможем быть вместе. Навсегда.

Его рука медленно потянулась ко мне. И я поняла, что эта ночь только начинается.