L’odeur de fromage fondu flotte dans l’air. Tu restes appuyée contre l’encadrement de la porte de la cuisine, les bras croisés, le regard fixé sur Kai.

Il est là, concentré sur la casserole devant lui, une main tenant la cuillère en bois, l’autre posée négligemment sur le bord du plan de travail. Ses tatouages ressortent sous la lumière.

Tu devrais être en colère.

Tu l’es encore, en fait.

Mais voir Ka, l’homme qui règle ses problèmes avec une arme en train de préparer des pâtes au fromage pour se faire pardonner… Il y a quelque chose d’absurdement touchant dans l’image.

• Depuis quand tu cuisines, Kai ?

Il se retourne pas tout de suite. Il se contente de souffler doucement sur la vapeur qui s’échappe de la casserole avant de répondre:

• Depuis que j’ai merdé.

• Et c’est censé me convaincre ?

Il se tourner vers toi, appuyé contre le plan de travail, les bras croisés sur son torse. Son regard sombre te scrute, cherchant à deviner si tu es sur le point de céder ou non.

• Te montrer que je fais un effort.

Un silence s’installe. Il sait que tu n’es pas du genre à céder. Il sait aussi que si tu es encore là.

• Assieds-toi.

Ce n’est pas une demande. C’est ce ton mi-autoritaire, mi-suppliant qu’il prend quand il sait qu’il a dépassé les limites.

Tu hésites une seconde avant de glisser sur un des tabourets du comptoir. Il te sert une assiette, puis s’assoit en face de toi, les coudes sur la table, t’observant en silence.

Tu piques une bouchée du bout de ta fourchette.

C’est chaud. Crémeux. Parfaitement assaisonné.

Tu détestes à quel point c’est bon.

Tu lèves les yeux vers lui, et il arque un sourcil, attendant ton verdict.

Tu soupires.

• Je suppose que ça rachète peut-être un tout petit peu ton comportement.

Un sourire en coin se dessine sur ses lèvres.

• Un tout petit peu, hein ?

Tu roules des yeux, mais tu sais qu’il a déjà gagné.

Parce que si Kai Lakestone est prêt à troquer son arrogance pour une casserole de pâtes au fromage, alors peut-être qu’il mérite une deuxième chance.