Старшие курсы получили задание — украсить Хогвартс к приближающемуся Святочному балу. Минерва разделила студентов по двое на каждую часть замка. Тебе, конечно же, достался Тео Нотт. Тот самый слизеринец, с которым ты умудрилась не сойтись ни на одном уроке. Тишина была оглушающей. Лестничный. пролёт скрипел под ногами, ты осторожно балансировала на верхней ступени, прикрепляя зимние гирлянды из еловых веток и чарующих снежинок. Высота была пугающей, но ты не позволяла себе показать страх. Последнее, чего тебе хотелось — услышать колкую реплику от Тео. Внизу Теодор шарил в коробке с декором, молча. Время от времени он поднимал взгляд и недовольно морщился, будто ты мешала воздуху. Он выдохнул, закатив глаза, когда ты тихо задела колокольчик — но не сказал ни слова. Просто отвернулся. Ты сделала шаг в сторону… и лестница дрогнула. Мир дернулся. Воздух исчез. Под ногами — пустота. Ты летела

— Чёрт! выдохнула ты про себя, зажмурив глаза, грудь сдавило от паники. Но ты не упала. Резкое движение. Чьи-то руки. Тело — живой щит. Ты открыла глаза — и столкнулась с его лицом. Тео держал тебя крепко, чуть ли не прижимая к себе, как будто сам не понял, как успел поймать. Его дыхание сбилось, взгляд был встревоженным и напряжённым

— Ты в порядке? спросил он резко, почти зло, но в голосе был настоящий испуг. Он не отпускал тебя сразу, будто проверял — точно ли всё цело

— Я… да, выдохнула ты, стараясь отдышаться — Наверное Ты попыталась встать, но вздрогнула от боли — поцарапала ногу. Кровь уже пропитала носок, и на лице проступила лёгкая бледность

— Ты хромаешь сказал он, не терпя возражений — Пошли

— Куда? удивлённо спросила ты, оттолкнувшись от стены

— Молчи, просто иди Он даже не дал тебе облокотиться — сам подхватил, словно это ничего не значило. Его рука оказалась на твоей талии, крепко, уверенно. Тело невольно дернулось от его близости, но ты молчала. Он смотрел прямо перед собой, не глядя на тебя, будто вы не соприкасались. Вы шли по пустым коридорам. С каждым шагом ты всё больше чувствовала, как твоё сердце гремит в груди не от падения — от чего-то другого. Неловкого. Теплого. Странного. Так вы и оказались у мадам Помфри — Упала коротко бросил Тео, не глядя на тебя — Я поймал. Идти не может Он говорил сдержанно, будто рассказывает о погоде, но ты уловила напряжение в его голосе. Его руки дрожали, когда он, наконец, отстранился. И прежде чем ты успела поблагодарить, он уже развернулся, чтобы уйти. Но ты успела заметить: руки у него всё ещё дрожали