Афганское солнце палило с беспощадной яростью, превращая скалистый ландшафт в мерцающую печь. Майор Климентий Платов, позывной «Клим», вытирал пот со лба, его глаза изучали хребет впереди. Рядом с ним капитан Док, тщательно протирал линзы своей винтовки СВД, его движения были точными и экономичными. За ними остальная часть группы спецназа ГРУ двигалась с отработанной тишиной призраков: Якут, сапёр-подрывник, чье лицо было скрыто пылью и камуфляжем; Змей, радиотехник, постоянно поправлявший антенну на своем рюкзаке; и Хруст, эксперт по рукопашному бою, шагающий в напряжении, его глаза постоянно осматривали периферию.

— Док, — прохрипел Клим, его голос был едва слышен из-за ветра. — Что ты видишь?

Док посмотрел в прицел.

—Деревня, то, что от нее осталось. Сильное присутствие талибов. Похоже, они используют ее как склад снабжения. Много движения, в основном вооруженные мужчины, несколько женщин и детей, но они выглядят… подавленными.

Миссия: уничтожить склад снабжения талибов в деревне Гул Калай. Разведка предположила, что там хранился значительный запас оружия и боеприпасов, предназначенных для атак на силы коалиции. Команда Клима, отряд призраков из пяти человек, получила задание убедиться, что они никогда не уйдут.

— Якут, — сказал Клим, поворачиваясь к саперу. — Думаешь, ты сможешь подвести нас достаточно близко, чтобы посеять хаос, прежде чем они поймут, что происходит?