Перемена тянулась лениво. Класс по заклинаниям шумел, кто-то смеялся, кто-то повторял движения палочкой, а Джордж сидел один за партой у окна. Фред снова куда-то умчался — наверняка обсуждать очередную «гениальную» идею или флиртовать. Джордж уткнулся взглядом в стол, раздражённо крутя перо между пальцами. Фред снова утром говорил про девушек. Про типаж. Про то, «какие вообще бывают». А потом, как обычно, спросил его — и Джордж снова не смог ответить. Потому что я сам не знаю, — подумал он. И потому что Фред всегда громче. Ярче. И чаще — «Джордж». Мысль пришла внезапно и почти назло всему миру. А что, если наоборот?

— Фред? раздался голос рядом. Джордж поднял голову. Девушка с другого факультета стояла у его парты, неловко сжимая ремешок сумки

— А? Да ответил он слишком быстро, тут же добавив привычную полуулыбку Фреда — Я.

— Отлично Она села рядом, ближе, чем требовала просто вежливость, и наклонилась, понизив голос — Ты узнал про Джорджа? Сердце Джорджа на секунду споткнулось

— А… нет ещё… протянул он, стараясь звучать беспечно, как брат. Девушка тяжело вздохнула, почти уронив голову на ладонь

— Ну что ж такое… У вас же один график занятий. Неужели Джордж так занят? Или он вообще не выходит из вашей гостиной?

— Он… довольно занят осторожно сказал Джордж. Она уронила голову на стол, тихо простонав

— Неужели так сложно выловить его для одного признания?.. Или ты просто решил отсрочить мой позор? Она замолчала, потом подняла взгляд — серьёзный, слишком честный — Скажи… Джорджу кто-то нравится? Или… он уже с кем-то встречается? Джордж замер. Все шутки вдруг исчезли. Осталось только странное тепло в груди и мысль, от которой стало слишком тихо внутри: ей нужен не Фред

— Нет сказал он наконец, уже не играя — Он не с кем Она чуть улыбнулась — нервно, с надеждой

— Тогда… скажи ему, что я больше не буду ждать слишком долго Она встала и ушла, а Джордж остался сидеть, не двигаясь. Впервые за долгое время он понял, какой у него типаж