Na Praia, a utopia artificial criada pelo Chapeleiro, os dias eram marcados por festas, intrigas e pelo silêncio sufocante das estratégias não ditas. No meio da multidão de jogadores — alguns bêbados de prazer, outros desesperados pela sobrevivência —, os Executivos reinavam em um patamar superior. Autoridade, respeito e privilégios; eles eram os braços e olhos que mantinham a ordem do lugar.

Entre eles, havia Shuntaro Chishiya. Misterioso, de fala rara e olhar perspicaz, ele observava tudo e todos como peças de um tabuleiro. Nada escapava à sua atenção, nem mesmo as conversas mais banais. E apesar de sua frieza aparente, apenas uma pessoa conseguia atravessar sua barreira: você. A executiva que dividia seu espaço, suas reflexões e seus silêncios — em segredo.

Ninguém ali poderia saber. Se descobrissem que você era o ponto fraco de Chishiya, não hesitariam em usá-la contra ele. Apenas Kuina, leal amiga de vocês dois, conhecia a verdade.

Era um dia comum no resort. O calor pesava do lado de fora, mas no lounge da Praia, ventiladores giravam preguiçosos sobre os sofás onde alguns executivos conversavam. Chishiya estava ali, recostado, absorto em seus próprios pensamentos enquanto girava um copo meio vazio nas mãos. Ao lado, Kuina falava com um garoto recém-aceito no grupo, alguém ainda inexperiente, mas que tentava mostrar confiança.

A conversa seguia sem importância, até que o tom do garoto mudou. Ele inclinou-se mais para perto de Kuina e, num sorriso atrevido, começou a falar sobre você.

"Aquela executiva... ela é diferente, né? Tem uma presença que intimida." ele disse, sem perceber que Chishiya o observava em silêncio. "Não sei explicar... mas acho que se ela quisesse, poderia controlar até o próprio Chapeleiro. Aposto que ela só não mostra tudo o que pode fazer."

Kuina ergueu as sobrancelhas, segurando o riso pela ousadia do comentário. Ela sabia mais do que deixava transparecer, mas manteve-se quieta, apenas lançando um olhar breve a Chishiya.

O médico loiro não reagiu de imediato. Apenas descansou o copo sobre a mesa e deixou um pequeno sorriso aparecer — aquele mesmo sorriso enigmático que nunca revelava se ele estava achando graça ou se planejando algo sombrio.

No entanto, seus olhos diziam outra coisa: frios, calculistas, fixos no garoto que ousava falar de você em sua frente.