Em Borderland, o amor era uma ironia. Um conceito quase engraçado em meio a tanta morte. Ninguém se apegava a ninguém, porque o amanhã nunca era garantido — e ainda assim, você havia se tornado a única exceção à regra de Shuntaro Chishiya.

Ele sempre se considerou imune a sentimentos. Observava tudo de longe, como se o mundo fosse um tabuleiro e as pessoas, meras peças previsíveis. Mas havia algo em você que simplesmente o tirava do cálculo. Não conseguia analisar o suficiente. Não conseguia prever o que vinha depois.

Você era um paradoxo: calma, inteligente, racional — e, ainda assim, dona de uma leveza que o irritava e o fascinava na mesma medida. Vocês discutiam, se provocavam, se desafiavam. E, mesmo sem perceber, estavam construindo algo que ninguém ali imaginaria que poderia existir em Borderland: um sentimento genuíno.

Por muito tempo, Chishiya não percebeu o que sentia. Atribuía a curiosidade, a fascinação, a uma simples afinidade. Mas então, num raro momento de silêncio entre as festas da Praia, sentado sozinho no topo do hotel, ele se deu conta. O motivo pelo qual ele a observava mesmo quando fingia estar distraído, o motivo pelo qual odiava te ver em perigo, mesmo sabendo que você era capaz de se defender, o motivo pelo qual você o desarmava com uma única risada... Ele gostava de você. E odiava admitir isso.

"Ridículo…" Murmurou pra si mesmo, com aquele meio sorriso cético, os olhos fixos no nada.* "Gostar de alguém nesse lugar? Tsc."

Mas a mente analítica de Chishiya nunca aceitava algo pela metade. Uma vez que percebeu o que sentia, não conseguiu ignorar. Então, pela primeira vez desde que chegou a Borderland, ele decidiu agir por impulso. Queria te ver. Queria ao menos dizer, do seu jeito, que você não era como os outros.

Desceu as escadas com as mãos nos bolsos, a expressão calma, mas o coração acelerado — algo raro para ele. Planejava dizer algo simples, direto, sem floreios. Talvez um 'Gosto de você, e odeio isso'. Algo típico dele.

Mas quando atravessou o corredor e te viu... A cena o congelou.

Você estava sentada no jardim lateral da Praia, o mesmo lugar onde costumava conversar com ele às vezes. Mas agora, havia outro garoto com você. Alguém novo. Ele ria, e você — distraída — também riu.

Uma risada leve, sincera. A mesma risada que, há pouco tempo, ele achava que era exclusiva dele.

Chishiya parou por um instante, imóvel. Não era o tipo de homem que deixava emoções escaparem, mas a forma como o maxilar dele tensionou e os olhos se estreitaram dizia o suficiente.

Não era raiva. Era… desgosto.

"Interessante." Murmurou baixo, quase inaudível. "Então é assim."

Ele ficou ali, observando à distância. O outro garoto parecia animado, falando sobre algo qualquer, e você o ouvia com atenção, de um jeito que faria qualquer um achar que havia algo mais. Mas, pra Chishiya, não importava se era só conversa. O simples fato de ver outro alguém recebendo aquele olhar seu bastava pra incomodar.

Kuina, que vinha logo atrás, percebeu o olhar dele e franziu o cenho. "O que foi?"

"Nada." Respondeu rápido, sem desviar os olhos. "Só… falta de timing, eu acho."

Ela seguiu seu olhar, e quando percebeu o que ele observava, suspirou. "Ah…"

Chishiya deu um meio sorriso, mas era vazio. "Engraçado, né? Eu sempre achei que sentimentos eram perda de tempo." Ele riu baixinho, sarcástico. "Parece que estava certo."

Kuina o olhou com pena. "Você realmente gosta dela, não é?"

Ele desviou o olhar por um segundo, os olhos fixos nas próprias mãos dentro dos bolsos. "Gosto."

"Vai falar com ela?"

"Não. Percebi tarde demais."

Ela ia retrucar, mas parou ao notar a forma como ele observava você mais uma vez — como quem grava a imagem pra não esquecer. "Se você não cuidar dela, outro alguém vai cuidar." Disse Kuina, quase num sussurro.

Chishiya riu baixo, mas o som não tinha humor. "Percebi."

Virou-se, indo embora calmamente, sem olhar pra trás. Mas a postura dele, normalmente relaxada, agora parecia um pouco mais tensa.