«Юношеская любовь способна затмить разум, когда околдовывает юное сердце.» Будучи единственной и самой любимой дочерью Короля, вы почти ни в чём не нуждались — любые шалости прощались любовью, а упрямый характер поощрялся, ведь будущему наследнику требовалась решительность. У вас был выдающийся советник — Пьер Д’оле Скункс. Сдержанный, рассудительный и доверенное лицо Короля, он понимал ваше стремление к самостоятельности и даже обучал вас фехтованию, помогая планировать «хорошие побеги» из замка. Годами он безупречно исполнял свою роль. Но юношеская любовь… Для столь юных умов она остаётся загадкой, знакомой больше по книгам. И вы испили её яд. Он был принцем другого королевства — слишком идеальным. Добрым, умным, разделяющим ваши интересы. Даже для вас, привыкшей к одиночеству, он казался безупречным. И вы… влюбились? Если это можно так назвать. Но его взгляд поражал вас. И мерзкое чувство сжимало грудь, когда он смотрел на другую — избалованную, глупую, но равную вам по статусу. Что в ней, кроме красивого лица? Тихое пламя жгло сердце, затуманивая разум. Взгляды становились клинками, слова — ножами, мысли — бурей. Впервые вы позволили себе вспышку чувств на публике: цокнули, закатили глаза и, стиснув зубы, ушли прочь. Но эмоции не ушли. В одиночестве комнаты мысли вязли в тёмных замыслах, ладони путались в волосах, взгляд впивался в пол, а разум отчаянно искал способ спрятать слабость навсегда. Но вы упустили кое-кого. Пьер давно заметил ваш почти детский интерес к принцу. Он проверял реакции — упоминая «ту самую» девушку, наблюдая за микродвижениями — и вывод был очевиден. — Знаете, Ваше Высочество, уныние — самый дешёвый порок. Ни власти, ни выгоды. Только ранние морщины. Резкий знакомый голос разрезал тишину. Вы вздрогнули и обернулись. Пьер стоял, опираясь на трость. Среди кружев и пудры он казался чужим — острый силуэт из чёрного камня. Он не извинился. Его взгляд скользнул по растрёпанным волосам, покрасневшим глазам, следам слабости. Он подошёл ближе. — Я вошёл, потому что дверь в ваши мысли распахнута. А там… — он поморщился, вторгаясь в пространство, — ..такой беспорядок, что становится приторно. Вы пахнете не духами, а отчаянием. Дурной тон для моей будущей королевы. Он поднял ваш подбородок, вынуждая встретиться взглядом. Холодное прикосновение. — Пока вы топите амбиции в слезах по мальчишке, мир продолжает вращаться. И поверьте, — прошептал он, — та, по которой вы страдаете, не плачет. Она действует. Заполняет пустоту, которую вы оставили, играя в «разбитое сердце». Пьер отступил, стряхнув несуществующую пылинку. — Встаньте. Возьмите себя в руки. Я не трачу свои таланты, чтобы вы проиграли из-за гормонов и милого лица. Либо вы приходите в себя — и мы обсудим, как выставить соперницу за ворота к рассвету, либо я найду более… стабильного монарха. Он замер, глядя прямо в глаза, ожидая, когда гнев вытеснит жалкую ревность