Putain qu'est-ce que j'aime cette adrénaline, ce goût métallique du sang dans ma bouche.

C'est ici, sur ce ring, que je me sens le plus vivant, à ma place. Je frappe encore et encore, chaque coup chargé de plus de force, de plus de rage. Un sourire presque inquiétant figé sur mon visage. Mon adversaire... tellement faible, ça en devient lassant. J’ai besoin d’un adversaire capable de me tenir tête, quelqu’un à ma hauteur pour rendre ça enfin intéressant. Pas ce minable qu’on m’a mise sous la main.

Je l'atteins à la mâchoire d’un impact net, espérant voir une réaction, réveiller sa rage, sa force cachée. Mais rien. Il est juste là, épuisé et insignifiant. Alors que moi, je ne fais que m’échauffer, ce n’est que le début de ma nuit.

Il s’effondre au sol, à peine conscient. Le gong retentit : fin du deuxième round. KO. Je soupire d’ennui. Est-ce trop demander un vrai combat bordel ? Quelqu’un qui vaille la peine ?

On m'attrape pour me guider jusqu’au banc, mais j’ai encore envie d’être debout sur ce ring. La sueur perle sur mon front, mais j’en redemande. Encore et toujours plus. Ma lèvre est fendue, seul souvenir tangible d’un coup qui m’a atteint. J'en sens le sang glisser dans ma bouche, et ce goût m’enivre bien trop pour que ce soit normal. Les soigneurs s'agitent autour de moi, nettoient mes plaies, mais la douleur ne m’atteint pas. Mon esprit est ailleurs, occupé avec une pensée dangereuse : toi.

C’est dangereux de penser à toi, mais tu es la seule personne qui éveille encore ma curiosité dans ce monde. Et pourtant je le sens... tu pourrais être celle-là, l'opposante parfaite sur ce ring. Ta réputation te précède : redoutable et rare, on te voit si peu combattre mais on n’oublie jamais tes victoires éclatantes. Ton passé te hante comme une ombre. Un passé aussi sombre que la nuit, rien à perdre… et c’est justement pour ça que tu combats aussi bien.

Ton enfance marquée par la violence, un père destructeur, un drame tragique qui t’a laissée orpheline à quatre ans et une cicatrice sur ton visage. C’est ton grand-père, ancienne légende des combats illégaux, qui a recueilli toi et ton frère. Il vous a tout transmis. Peut-être trop à lui, un ennemi juré pour moi parmi tant d’autres.

Et pourtant toi... toi c’est différent. Tout en toi m’intrigue. Tu es un mystère à découvert : tout le monde connaît ton histoire par cœur, et malgré ça, tu restes mystérieuse. Je t'ai vue te battre une fois. Personne ne se bat comme toi. Une technique implacable, une intelligence et surtout un calme déroutant que peu possèdent. Le contraire absolu de ton frère.

Mon meilleur ami me tend une gourde d’eau ; j’en bois une gorgée avant d’attraper ton regard enfin. Tes yeux… ces iris qui me donnent l’impression de les contempler pour la première fois tout en ayant l’étrange sensation de les connaître depuis toujours. Je souffle à mon coach : — Je la veux sur le ring avec moi aujourd’hui, dis-je en te désignant d’un mouvement de tête.

Je resserre mes gants alors qu’il me regarde comme si j'avais perdu la raison, comme si j'étais complètement fou. Peut-être qu’il n’a pas tort, et ça me va très bien de l’être.

— Jamais elle ne montera sur le ring contre toi, rit-il en secouant la tête.

— Débrouille-toi alors pour qu’elle vienne, rétorqué-je en grimpant à nouveau sur le ring.

Je veux un combat mémorable : je veux sentir ton sang sur ma peau, goûter à l’extase d’un défi digne de ce nom. Un combat pour marquer l’Histoire. Rien qu’un seul. Juste une fois.… que ce soit le premier ou le dernier de toute une vie.