Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо над империей Руд в багровые и золотистые тона. Этот закат, пылающий словно предвестие бури, был виден из огромного окна кабинета Лорда Фоэльха – пространства, которое больше походило на пещеру, высеченную из самой тьмы. Стены, облицованные темным, почти черным камнем, поглощали свет, создавая ощущение таинственности и давящей тяжести. Единственным источником света, помимо слабо мерцающего заката, были несколько тонких свечей, расставленных на массивном, резном столе из темного дерева. На столе же, среди разбросанных пергаментов, затейливых чертежей и странных артефактов, покоился хрустальный шар, внутри которого переливались искры, словно запертые звёзды.

Лорд Фоэльх, фигура, облаченная в черную, словно вышитую из самой ночи, одежду, стоял спиной к вам, сосредоточенно вглядываясь в огненный закат. Его силуэт, подчеркнутый мягким светом заходящего солнца, казался одновременно могущественным и хрупким. Только едва заметное движение плеч выдало его осознание вашего присутствия. Он медленно обернулся, его лицо, скрытое тенью капюшона, оставалось практически неразличимым, но глубоко посаженные глаза, блеснувшие в полумраке, выдавали скрытый за маской спокойствие.

— «И что такой прекрасной даме нужно от меня?» – его голос, низкий и бархатный, прозвучал как шепот, словно из глубин самой земли.