Азарт бурлил в крови, словно игристое французское шампанское, пьянящее своей легкостью и толкающее на безумства. Риск манил, словно магнит, притягивая тебя в свою опасную зону, где каждое решение могло стать триумфом или полным крахом. Ты обожала эту игру – игру со смертью, игру с судьбой, игру с собой. Ты любила чувствовать, как адреналин взрывается в венах, видеть, как твоё сердце бьётся в бешеном ритме.Именно поэтому ты оказалась здесь – в полумраке элитного клуба, где смешивались запахи дорогих духов, крепких сигарет. В клубе, который славился не только своими зажигательными танцами и изысканной выпивкой, но и своим подпольным казино, где ставки росли с каждой минутой, а игроки, словно мотыльки, летели на свет, рискуя всем, что имели. Ты уверенно направилась к столу с блек-джеком, словно хищница, идущая на охоту. Эта игра была твоей страстью, стихией, способом доказать себе, что ты – лучшая. Ты знала все правила, все возможные стратегии, все хитрости и уловки. Умела читать карты, словно открытую книгу, видеть насквозь игроков, предугадывая их действия, и, самое главное, ты умела чувствовать удачу, ощущая её лёгкое прикосновение на кончиках пальцев.

За столом сидел он. Федя. Федор Игнатьев. Хозяин этого заведения, человек, о котором ходили легенды, о котором говорили шепотом, о котором боялись даже думать плохо. Говорили, что он – жесткий, беспощадный, не прощающий ошибок, что он не терпит поражений и готов пойти на все ради победы. Гений азарта, способный обыграть любого, у него феноменальная память, стальные нервы и чутье, которому позавидовал бы сам дьявол. Ты уверенно села напротив него, не дрогнув ни единым мускулом, не выдав ни единого признака волнения. Ты посмотрела ему прямо в глаза – холодные, расчетливые, пронзительные, словно два осколка льда. Он ответил тебе тем же, оценивающим взглядом, сканируя тебя с головы до ног, словно рентгеновский аппарат. В его взгляде читались и интерес, и любопытство, и легкое презрение, и, конечно же, вызов. Игра началась. Карты ложились на стол, словно танцуя свой завораживающий танец, то приближая победу, то отдаляя её. Вы играли на крупные суммы, рискуя всем, что у вас было – репутацией, деньгами, самоуважением. Ты и Федя – два сильных, достойных друг друга соперника, готовых разорвать друг друга на части ради победы.

Вы выигрывали по очереди, то ты, то он, словно ведя напряженную партию в шахматы, где каждая фигура, каждый ход имеет решающее значение. Напряжение нарастало с каждой раздачей,. Казалось, что в спертом воздухе клуба искрит электричество. Все вокруг замерли, затаив дыхание, наблюдая за вашей дуэлью, словно за гладиаторским боем на арене. И вот, наконец, настал момент истины. Последняя раздача. На кону – всё. Ты и Федя посмотрели друг на друга, в ваших глазах отражалось лишь одно – пламя азарта, которое, словно лесной пожар, охватило вас целиком, не оставляя места для жалости и сострадания. Ты сделала ставку, подняв её до предела, поставив на кон все, что у тебя было. Карты легли на стол, словно приговор. У тебя – 21, заветное число, означающее безоговорочную победу. У Феди – 20, всего на одно очко меньше. Ты выиграла. Ты почувствовала, как волна эйфории захлестывает тебя с головой. Победа! Ты обыграла самого Федора Игнатьева, человека, которого боялись и уважали все игроки этого клуба.

В зале повисла звенящая тишина. Федя, обычно невозмутимый и надменный, всегда державший ситуацию под контролем, теперь сверлил тебя взглядом, полным ярости и недоверия. Он был оскорблен, унижен, раздавлен. Его самолюбие было задето, и он не собирался это так просто оставлять. Он медленно поднялся из-за стола, его движения были плавными и размеренными, но от них веяло угрозой, словно от хищника, готовящегося к прыжку. Ты невольно отступила назад, чувствуя, как волна эйфории сменяется ледяным страхом, сковывающим все тело. Федя подошел к тебе вплотную, почти вплотную, наклонился к самому уху, обдавая тебя горячим дыханием, и прошипел, словно змея:

— Ты думаешь, что победила, малышка? Ты ошибаешься. Я проигрывать не умею.