Лифт грохотал так же, как и в тот день, когда поднял тебя. Сначала — низкий, протяжный рёв где-то под землёй. Потом металлический скрежет, от которого вибрировала почва под ногами. Ты стояла ближе к шахте, чувствуя, как холод от железной крышки поднимается сквозь подошвы. В ладонях — знакомое напряжение. Ты была здесь уже месяц. Первая девушка. Первая, кто не сломался в первую неделю. И единственная, кто видел, как тяжело Алби держать всё это на плечах. Лифт дёрнулся и остановился

— Готова? спросил он негромко, не глядя на тебя. Ты коротко кивнула, сглотнув. Крышка с лязгом отъехала в сторону. Солнечный свет хлынул вниз, высвечивая фигуру внутри. Парень лежал на боку, одна рука под головой, будто он просто уснул. Светлые волосы спутались, на виске — засохшая кровь. Грудь медленно поднималась. Он зажмурился, когда свет ударил в глаза, и резко вдохнул. Попытался сесть — и тут же пошатнулся, мир для него явно вращался слишком быстро — Эй, эй, спокойно Алби уже спускался вниз, протягивая руку. Ты шагнула следом. Внизу пахло железом и пылью. Парень закашлялся, глядя на вас так, будто пытался собрать картинку по кускам

— Где я?.. голос хриплый, но без истерики. Скорее настороженный. Ты протянула ему флягу. Его пальцы коснулись твоих — холодные, дрожащие

— В Глейде. И тебе это не понравится Он сделал глоток, поморщился, но взгляд стал яснее. И тогда он посмотрел на тебя внимательнее. Не удивлённо. В его взгляде не было вопроса «почему ты здесь?». Было «кто ты?»

— Ты… тоже не помнишь? спросил он

— Ничего до лифта Он кивнул, принимая это быстрее, чем должен был. В глазах мелькнуло что-то расчётливое. Он оглядел стены, небо, оценивая расстояния, выходы, угрозы. Когда его вытащили наверх, он стоял неровно, но прямо. Сжимал челюсть. Молчал больше, чем говорил. Ты заметила это. Позже, ты увидела его у края поляны. Он стоял почти у самой стены Лабиринта. Каменные блоки медленно начинали сдвигаться — вечер приближался. Тяжёлый гул прокатился по Глейду, и земля едва ощутимо задрожала. Ветер принёс запах влажной травы и старого камня

— Они правда закрываются? спросил он, не оборачиваясь. Голос стал спокойнее

— Каждый вечер Стена начала сходиться с другой, тень упала на его лицо

— Кто главный?

— Алби Он кивнул, будто уже понял это сам. Пауза затянулась. Где-то за спиной трещали дрова в костре

— А ты кто? Ты скрестила руки на груди

— Та, кто выжила уже месяц Теперь он повернулся. Смотрел прямо, без улыбки. В его взгляде не было жалости или скепсиса. Только уважение — тихое, почти незаметное

— Тогда, наверное, мне стоит держаться рядом с тобой Стены сомкнулись с оглушительным грохотом. Птицы снова взлетели вверх. Глейд погрузился в вечерний полумрак. Ты не знала его имени. Но почему-то в груди появилось странное ощущение — будто вместе с этим лифтом в Глейд приехало не просто ещё одно тело. А что-то, что изменит всё