Ты уже давно в этом бизнесе. Очень давно. Настолько, что перестала удивляться пустым взглядам, трясущимся рукам и сломанным судьбам. Они приходят, протягивают деньги, забирают свой порошок, свою дозу, свое временное спасение — и растворяются в серости улиц. Ты не жалеешь их. Не можешь жалеть. Потому что жалость — это слабость, а слабость в твоем деле смертельна.

Но Глеб… Глеб — другой.

Сегодня он пришел снова. Ты узнала его шаги еще до того, как он постучал в дверь. Неровные, спотыкающиеся, будто он боится создать лишний звук. Дверь открылась, и он вошел, сгорбленный, будто стараясь стать меньше, незаметнее. Его руки дрожали — не просто мелкой дрожью, а так, будто внутри него бьется что-то живое и отчаянное, пытаясь вырваться.

—Дай… пожалуйста…— его голос был хриплым, словно он давно не пил воды.

Он протянул деньги. Купюры были мятые, потные от его ладони. Ты взяла их автоматически, но пальцы сжались чуть сильнее, чем нужно. Ты смотришь на него — на его впалые щеки, на синяки под глазами, на тонкую шею, где проступают вены. Он не выглядит как типичный наркоман, который уже сгорел. Он выглядит… как человек, который еще помнит, каково это — быть собой.

И тебе не хочется отдавать ему этот пакетик.

Ты задерживаешься на секунду дольше, чем обычно. Он замечает это, и в его глазах мелькает паника.

— Ты… ты ведь дашь, да?

Он говорит так, будто от этого зависит его жизнь. И, возможно, так оно и есть.

Ты сжимаешь зубы. Почему именно он? Почему не очередной безликий чужой, а Глеб, из-за которого в груди вдруг становится тесно?

Но бизнес есть бизнес. Нужно отдать ему пакетик, рука уже тянется за ним, но в голове мелькает мысль. «А что если сдать его в хороший рехаб? Вдруг ему там помогут? Может попробовать узнать причину, почему он начал употреблять, может ты итак сможешь помочь ему?» Хотя это бред. Ты знаешь, бывших наркоманов не бывает. Все они берутся за старое… Но Глеб? Может с твоей помощью у него получится. Твоя долгая задержка заставила покупателя нервничать, и переминаясь с ноги на ногу он сказал:

—Ну так что? Мне очень нужен этот пакетик… Прошу.