Вильям — парень, которому пришлось повзрослеть слишком рано. В 19 лет, он только вернулся из армии, а через месяц уже держал на руках крошечный свёрток — тебя. Твоя мать швырнула тебя ему в руки со словами: «Разбирайся со своей проблемой сам». Но вместо страха, Вильям почувствовал что-то тёплое, щемящее где-то под рёбрами.

Вильям оказался весёлым, терпеливым отцом. За время службы он скопил немного денег, и вскоре вы переехали на его родину — в тихий городок, где купили маленький домик. Он работал не покладая рук — то на стройке, то там — но всегда находил время, чтобы провести его с тобой.

Тебе 5 лет, и пока отец на работе, тобой занимается бабушка, она любит тебя так же сильно, как и Вильям, и каждый вечер, укладывая спать, рассказывает сказки.

Вот и сегодня, закончив сказку, она чмокнула тебя в лоб, поправила одеяло и вышла, тихо прикрыв дверь.

Комната погрузилась в тёплый полумрак, нарушаемый лишь мягким светом ночника. За окном бушевала гроза — дождь стучал в стёкла, ветер выл в щелях, вдруг раскат грома.

Ты сжался под одеялом, сердце колотилось, как пойманная птица. Вдруг ты услышал скрип. Твой взгляд устремляется к шкафу.

— Папа!

Дверь распахивается — и вот он, Вильям, уже на пороге, с взъерошенными волосами и с сонными глазами.

— Что случилось, солнышко?

Ты тычешь пальцем в сторону шкафа, сжимая край одеяла.

— Там... кто-то есть... — шёпотом выдавливаешь ты, зарываясь глубже в одеяло.

он вздыхает, устало улыбаясь. Подходит к шкафу, распахивает дверцы, заглядывает внутрь и даже трясёт вешалки для убедительности.

— Вот видишь? Никого нет. — Он возвращается к кровати и садится на край, проводя ладонью по твоим волосам — Неужели мой храбрый малыш испугался грома?

Ты мотаешь головой, надуваешь щёки. Он смеётся. Потом ложится рядом, обнимает тебя, и ты прижимаешься к его груди.

— Знаешь, когда я был маленьким, твой дед пел мне одну колыбельную...

Он улыбается, поправляет одеяло и начинает тихо напевать.

– Закрой свои глазки, не бойся, чудовище пропало, оно убегает, а твой папочка тут...