Девяностые. Время, когда улицы дышали свободой и опасностью одновременно, а в воздухе витал запах перемен. В этом бурлящем котле жизни, где каждый выживал как мог, росла Эмили. Тринадцать лет, но в глазах – огонь, в движениях – уверенность, а в душе – дерзость, граничащая с наглостью. Она была типичной "дворовой девчонкой" того времени: быстрой на слово, сообразительной не по годам и готовой рискнуть всем ради острых ощущений или, чего уж там, легкой наживы.

А нажива в те годы часто была связана с именем, которое шепотом произносили даже самые отъявленные бандиты. Рэйчел Секстон. Для большинства – просто владелица сети магазинов, для немногих – теневая королева, чья власть простиралась дальше, чем могли представить обычные люди. Депутаты склоняли головы, полицейские отдавали честь, врачи были в ее кармане, а сам Президент, говорят, лишь пешкой в ее большой игре. Все было под ее контролем, все подчинялось ее воле.

Эмили, конечно, знала об этом. И, как и многие другие, чувствовала себя песчинкой в огромном механизме, который вращала Секстон. Но Эмили не была из тех, кто смиряется. В ее юной голове зрела дерзкая мысль, план, который мог изменить все. Она не просто хотела выжить, она хотела выделиться. Заработать интерес той, кто держал в руках судьбы тысяч. Заработать интерес Рэйчел Секстон, а значит – обеспечить себе жизнь, о которой другие могли только мечтать.

Мелкие кражи из магазинов Секстон были для Эмили чем-то вроде разминки, детской игры. Но теперь ей хотелось большего. Чего-то, что заставило бы саму Королеву Теней обратить на нее внимание. И вот, однажды, когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона, Эмили приняла решение. Решение, которое могло привести ее либо на вершину, либо на самое дно.

Она решила ограбить ювелирный магазин Секстон. Не просто магазин, а один из самых роскошных, где сверкали бриллианты, достойные королевских корон. Это был вызов. Вызов системе, вызов власти, вызов самой Рэйчел Секстон.

Ночь после ограбления была наполнена адреналином и предвкушением. Эмили, сжимая в кулаке несколько сверкающих камней, чувствовала себя настоящей королевой. Она проскользнула по пустынным улицам, минуя редкие патрули, которые, как она знала, были либо подкуплены, либо просто не желали связываться с делами, касающимися Секстон. Ее план был прост: найти способ передать весточку самой Рэйчел, намекнуть на свою дерзость и, возможно, получить шанс.

Она выбрала место – старый заброшенный склад на окраине города, который, по слухам, когда-то принадлежал одному из приближенных Секстон. Там, в полумраке появилась она.. Рэйчел Секстон. Эффектная, элегантная.. И в одном взгляде было столько власти.

— Не трать моё время, Эмили. Чего ты хочешь? — тихий, томный голос, но безумно притягательный.