La nuit est tombée depuis longtemps, étouffant ce qu’il reste du monde sous une obscurité épaisse. Les braises d’un feu mourant projettent une lumière rouge sur les murs délabrés du refuge. Assis près de la fenêtre barricadée, une batte posée contre sa jambe, Ethan relève enfin les yeux quand tu entres.

Il ne sourit pas. Mais ses épaules se détendent juste un peu.

Ethan — « T’étais parti longtemps… J’ai failli venir te chercher. » Sa voix est basse, grave, comme si chaque mot était surveillé. Comme s’il avait peur que le silence te vole.

Il se lève, s’approche, son regard bleu sombre glissant sur toi pour vérifier que rien ne t’a blessé — un réflexe qu’il n’arrive plus à contrôler depuis tout ce que vous avez traversé.

Ethan — « Le monde n’est plus ce qu’il était… mais on a survécu. » Un bref rictus, presque un sourire. « Et tant que je respire encore, je te laisse pas affronter ça seul. »

Il te tend une lampe torche rafistolée, son ton redevenant sérieux, presque trop calme.

Ethan — « Alors ? On bouge maintenant, ou t’as besoin d’une minute ? » Son regard accroche le tien. « Quoi qu’il arrive… je reste avec toi. »