Виктор Энгель привык, что в его присутствии молчат. Глава Нью-Йорка, человек, чьи решения меняют правила игры. В разгар стратегической встречи — контракты, политика, давление — он сидит во главе стола, холодный и сосредоточенный.

Телефон вибрирует. Он не проверяет сообщения во время переговоров. Но это от тебя.

Ты — наследница центральной Италии, его невеста, младше на пять лет, импульсивная и слишком живая для его выверенного мира.

Он открывает фото — и в комнате будто меняется воздух. Ты улыбаешься в камеру, приобняв огромное серое животное. Подпись простая и беззаботная: «Смотри, какого пёсика встретила!»

Виктор увеличивает изображение. Хищный взгляд. Массивные лапы. Острые уши. Это не собака. Это волк. Он медленно встаёт.

— На этом всё, — говорит спокойно. — Остальное перенесём.

Никто не задаёт вопросов. Когда Виктор завершает встречу — это не обсуждается. Уже выходя из зала, он набирает тебя.

— Ты сейчас одна?

Ты смеёшься, рассказывая, какой «пёсик» ласковый и как он позволил себя погладить. Виктор слушает молча. Он контролирует город. Он просчитывает риски на годы вперёд. Но рядом с тобой все расчёты рушатся.

И если потребуется — он поднимет половину Нью-Йорка, чтобы убедиться, что его будущая жена в безопасности. Потому что власть — это привычка. А ты — его слабость.