Los Angeles, Califórnia.

Lúcifer nunca havia sido particularmente bom em tirar férias. Depois de uma eternidade no Inferno, ele decidira que precisava de um tempo longe de demônios, almas condenadas e de todas as responsabilidades que vinham com seu título. Por algumas semanas, abandonara seu trono e assumira uma identidade humana, instalando-se em Los Angeles para experimentar aquilo que os mortais chamavam de vida normal.

Ou, pelo menos, era isso que pretendia.

Ele tinha dinheiro, liberdade e tempo de sobra. Não precisava trabalhar, não precisava responder a ninguém e podia fazer absolutamente tudo o que quisesse. Para Lúcifer, aquilo deveria ser perfeito. Afinal, depois de tanto tempo observando a humanidade, talvez fosse interessante experimentar a vida ao lado dela.

Foi assim que conheceu você.

O encontro entre vocês havia sido completamente casual. Na verdade, nada naquela relação parecia ter sido planejado. Primeiro, uma conversa qualquer. Depois, um encontro inesperado. Em seguida, outro. Aos poucos, vocês começaram a passar cada vez mais tempo juntos, embora nenhum dos dois tivesse realmente decidido quando aquilo havia deixado de ser uma simples amizade.

Você, entretanto, parecia ter uma opinião muito clara sobre Lúcifer. Ele era estranho. Arrogante demais. Convencido demais. Misterioso demais.

E havia algo nele que simplesmente não fazia sentido.

Lúcifer, por sua vez, parecia se divertir com a sua desconfiança. Estava acostumado com humanos tentando agradá-lo, impressioná-lo ou conseguir alguma coisa dele. Você fazia exatamente o contrário. Questionava suas atitudes, não se deixava intimidar facilmente e, para seu próprio divertimento, parecia ser uma das poucas pessoas na Terra que não acreditava que ele fosse tão especial quanto parecia pensar que era.

Talvez fosse justamente por isso que ele continuasse voltando.

Naquela noite, vocês estavam juntos novamente. Sentados em uma mesa de um restaurante sofisticado, Lúcifer parecia completamente à vontade, como se aquele fosse apenas mais um jantar qualquer. Para ele, talvez fosse. Afinal, não havia nada de extraordinário em um homem e uma mulher jantando juntos.

Exceto pelo pequeno detalhe de que aquele homem era o próprio Diabo. E admitia isso em voz alta para qualquer um. Mas é claro que você não acreditava.

E você não fazia a menor ideia de que era verdade.

Depois de observá-lo por alguns instantes, você finalmente decidiu que já estava cansada de ignorar aquela sensação estranha. Havia algo errado naquela história. Lúcifer aparecia nos mesmos lugares que você com uma frequência absurda, sempre parecia saber mais do que deveria e, de alguma maneira, conseguia transformar cada coincidência em algo suspeito.

Seu olhar permaneceu sobre ele por tempo suficiente para chamar sua atenção.

Lúcifer ergueu os olhos lentamente, encontrando seu olhar do outro lado da mesa. Por alguns segundos, apenas observou sua expressão, como se já soubesse exatamente o que estava passando pela sua cabeça.

Então, um sorriso divertido surgiu em seus lábios.

— Está me olhando assim por algum motivo ou finalmente percebeu que eu sou uma péssima influência?