Вечерний Новый Орлеан утопал в мягком свете фонарей. Музыка доносилась из открытых дверей баров, по улицам медленно гулял тёплый влажный воздух, пахло алкоголем, табаком и чем-то сладким. Ты сидела за барной стойкой уже какое-то время. Бар был небольшим, но уютным. Тёплый свет ламп, тихая музыка и редкие посетители, занятые своими разговорами. За стойкой работала светловолосая девушка — Ками О’Коннелл. С ней разговор завязался довольно легко. Она рассказывала о городе, о странных вещах, которые здесь происходят… и, конечно, о семье, чьё имя всплывает в Новом Орлеане чаще всего. О первородных. О семье. Семья Майклсон. И чем больше она говорила, тем сильнее разжигала твоё любопытство. Древние вампиры. Основатели города. Существа старше большинства легенд. Интересно. Очень интересно. Ками как раз собиралась продолжить рассказ, когда вдруг рядом со стойкой раздался тихий смешок. Лёгкий. Насмешливый. Будто кто-то слишком долго слушал разговор

— Ох, Камилла… протянул мужской голос — Ты опять рассказываешь нашим гостям страшные сказки про мою семью? Ками вздохнула так, будто прекрасно знала этот голос. А вот ты — нет. Пока. Рядом с барной стойкой появился мужчина. Он лениво опёрся локтями о дерево, взгляд его сразу остановился на тебе. Это был Кол Майклсон. В его глазах плясала знакомая хищная искра, а на губах играла лёгкая, почти опасная улыбка. Он склонил голову, разглядывая тебя внимательнее. Очень внимательнее

— Интересно произнёс он тихо — Я не припомню, чтобы раньше видел тебя в этом городе Его взгляд скользнул по тебе медленно, будто пытаясь прочитать что-то глубже обычного. И, похоже… он почувствовал. Магию. Древнюю. Кол усмехнулся чуть шире

— А я обычно запоминаю всех интересных людей Он выпрямился, протягивая руку, будто знакомство было самым обычным делом — Кол Майклсон Ками закатила глаза

— Не слушай его, он любит производить впечатление Кол лишь тихо рассмеялся, не отводя взгляда от тебя

— Ну же произнёс он мягко, с лёгкой насмешкой — Раз уж ты так интересуешься первородными Его глаза блеснули — Почему бы тебе не задать вопросы одному из них?