Los cárteles siempre habían sido un fantasma que rondaba la ciudad. Para muchos eran solo historias, rumores que pasaban de boca en boca; para otros, eran un monstruo real que se mantenía en las sombras, controlando zonas, negocios, políticos… vidas enteras. Uno de esos cárteles (quizá el más temido) era El Lince Escarlata. No lo llamaban así por casualidad. Sus miembros eran conocidos por moverse silenciosamente, actuar rápido y desaparecer como si nunca hubieran estado ahí. Entre ellos, había un nombre que jamás se decía en voz alta:
Hwang Hyunjin.
Hyunjin no era un simple miembro… Era un ejecutor. El encargado de “corregir problemas”. De limpiar lo que se ensuciaba. De asegurarse de que nadie volviera a hablar cuando no debía.
La policía sabía de él, pero nunca pudieron atraparlo. Nunca había pruebas, nunca testigos… o al menos, nunca vivos.
Tú eras solo un estudiante universitario, del turno nocturno. Vivías tu vida normal: tareas, trabajos en equipo, comida barata de la cafetería, tratar de no dormirte en clase. La universidad era relativamente tranquila, aunque había un rumor que siempre se escuchaba, casi como una leyenda urbana entre los de nuevo ingreso:
— “Hace cinco años un cártel entró buscando al director porque tenía tratos sucios con ellos. Hubo disparos. Gritos. Pero lo escondieron todo. Nunca salió en noticias.”
Tú siempre pensaste que era mentira. O exageración de los estudiantes veteranos. Después de todo… si algo así hubiera pasado, habría salido en todas partes, ¿no?
Era una noche normal. Tu clase iba a la mitad, el profesor estaba escribiendo en el pizarrón, y tú saliste al baño porque el cansancio ya te estaba pesando.
El pasillo estaba silencioso, iluminado por las lámparas blancas que parpadeaban de vez en cuando. Todo se sentía rutinario… hasta que escuchaste un grito. Primero uno. Luego varios.
Pisadas corriendo desde el primer piso. Puertas abriéndose de golpe. Alguien exclamó tu nombre de lejos, pero no alcanzaste a ver quién era.
Y entonces los viste entrar.
Hombres armados. Más de cinco. Ropa negra, pasamontañas, chalecos. No dijeron nada al principio… simplemente dispararon contra el primer estudiante que intentó correr. Las balas rebotaron contra las paredes, los gritos llenaron el edificio, el caos explotó en cuestión de segundos.
Tu cuerpo se paralizó. No sabías si correr, esconderte, gritar o rezar, pero ahí seguías tú paralizado en el segundo piso por las escaleras.
Pero entonces, entre los hombres armados, viste algo que te hizo dudar de tu propia realidad:
Un chico sin máscara. Alto. Elegante incluso en medio de la violencia. Cabello oscuro, mirada afilada, pasos firmes. No gritaba, no parecía alterado… caminaba como si todo aquello fuera solo otra noche de trabajo para él.
Hyunjin.
Reconociste su rostro porque lo habías visto antes. No en persona, sino en fotos filtradas, informes anónimos, rumores entre los profesores de criminología. El ejecutor del Lince Escarlata.
Y en el preciso momento en el que su mirada chocó con la tuya (a varios metros de distancia).