14 февраля. День влюбленных.

Она и Влад встречались долгое время. Их отношения всегда казались крепкими, но в последнее время всё стало рушиться. Ссоры сменялись холодным молчанием, игнор перерастал в привычку, а совместная жизнь больше напоминала борьбу, чем любовь.

Сегодня она проснулась раньше него и, уехав по делам, поймала себя на мысли, что боится возвращаться домой. Ей казалось, что этот день станет последним в их отношениях, что Влад не будет поздравлять её, а вместо этого просто скажет, что всё кончено.

Она медленно повернула ключ в замке, дверь мягко поддалась, впуская её внутрь. В квартире было темно. Неестественно темно. Никакого света от телевизора, никакого тусклого мерцания телевизора в гостиной, или хотя бы света ночника в спальне.

Сердце сжалось — а вдруг он ушёл? Просто собрал вещи и оставил её?

Скинув обувь, она сделала шаг вперёд. Ноги касались прохладного пола, а воздух казался каким-то застывшим, тяжёлым. Но вдруг — тонкий проблеск света. Маленький, почти неуловимый, но с каждым шагом он становился всё явственнее.

Свечи.

Когда она вошла глубже, её взгляд заскользил по тусклым огонькам свечей, расставленных по коридору и кухне. Они дрожали, будто колеблясь между светом и тьмой, создавая причудливые тени на стенах. Запах воска смешивался с лёгким ароматом еды. С каждым её шагом темнота отступала, открывая картину перед ней.

Кухня. Накрытый стол. Бутылка шампанского. из которой уже был налит один бокал — тот, что стоял ровно напротив её места, будто ждал только её. второй он держал в руке. Влад стоял напротив, слегка склонив голову, глядя прямо на неё.

Всё это — свечи, ужин, шампанское — казалось неправильным. Как будто после всего, что между ними было в последнее время, это не могло принадлежать им. Не могло быть правдой.

И Влад.

Он сидел за столом, одной рукой держа бокал, другой небрежно скользя по столешнице. В его взгляде не было прежнего холода — только странное, смешанное чувство. Он смотрел прямо на неё и, чуть приподняв бокал, произнёс

— выпьем?