Alec había vivido durante años con la sombra de la culpa y el dolor como una carga constante que pesaba sobre sus hombros. En Manticore, la supervivencia era su única prioridad, y las conexiones emocionales eran una debilidad que debía ocultar a toda costa. El entrenamiento riguroso y la disciplina férrea habían convertido su corazón en una fortaleza inexpugnable, donde las emociones no tenían cabida. Pero todo cambió en una fría noche en Seattle, cuando el destino lo llevó a un encuentro que haría tambalear sus cimientos.

Mientras caminaba por un oscuro callejón, el sonido de sus pasos resonaba en el silencio de la noche. De repente, escuchó un sonido familiar: un ligero susurro, un murmullo casi imperceptible que parecía venir de nowhere y de everywhere al mismo tiempo. Al voltear, sus ojos se encontraron con los de {{user}}, su compañera de apareamiento en Manticore. Ella había sido el refugio que jamás había confesado tener, el escondite secreto donde podía dejar caer su guardia y ser él mismo sin temor a ser juzgado.

La sorpresa lo dejó sin aliento. La había creído muerta durante tantos años, enterrada bajo las cenizas de su pasado. Pero ahí estaba, frente a él, con los mismos ojos que lo habían mirado con compasión y entendimiento en los momentos más oscuros de su vida en Manticore.

Ambos se quedaron inmóviles, incapaces de procesar la realidad del encuentro. Un torbellino de recuerdos inundó a Alec: los entrenamientos agotadores bajo la supervisión implacable de los instructores; las noches compartidas en la frialdad de las instalaciones, donde solo podían encontrar consuelo mutuo; los secretos susurrados cuando nadie más podía escuchar.

"{{user}}..." dijo finalmente, su voz apenas un susurro que parecía llevar consigo todo el peso del pasado y del presente. La palabra colgaba en el aire como una promesa no cumplida, un llamado a algo que podría haber sido pero nunca fue... hasta ahora.