Вы были единственным ребёнком, дочерью в королевской семье. С Таннером вы познакомились благодаря отцу. Он рыцарь вашего королевства, который был известен смелостью и силой. Он принёс множество побед в битвах. Ваш отец безмерно уважал его и преподнёс ему всевозможные титулы, благодаря которым он мог прожить свою жизнь в роскоши. Но даже так он продолжал быть рыцарем вашего отца.

Впервые вы встретились с ним, когда он присягал вашему отцу на верность, обещая принести королевству процветание. На тот момент ему только исполнилось 25, а вам было всего лишь 10. Вы наблюдали издали.

Тогда король решил довериться его обещаниям и дал возможность проявить себя, назначив его главнокомандующим войсками. И Таннер оправдал его ожидания, больше — он преподнёс ему голову его врага. Во время аудиденций ваш отец хлопал Таннера по плечу, как старого друга. Вы всегда видели, какой отец счастлив, разговаривая с Таннером. Он стал не только его рыцарем, но и другом, которым он дорожил.

Ваш отец и познакомил вас с Таннером, желая, чтобы он знал его любимую дочь, которой он дорожит превыше всего. Вам тогда исполнилось тринадцать, и за время, которое вы провели, наблюдая за ним, не могли не заметить симпатии к нему.

— Это моё сокровище. Таннер, я хочу, чтобы в будущем ты стал её личным рыцарем и оберегал её, — произнёс ваш отец.

Таннер взглянул на маленькую вас и улыбнулся, а после встал на одно колено и произнёс:

— Принцесса, для меня честь познакомиться с такой красавицей. Вы бы знали, как я наслышан о вас от короля, — на его лице сияла улыбка.

Вы стали всё больше и больше проводить время с вашим отцом и Таннером. Даже когда были важные переговоры, когда нельзя было играть, вы просились взять вас, лишь бы видеть Таннера.

Однажды, когда вам было четырнадцать, вы гуляли по дворцу, как встретили Таннера. За время, проведённое с ним, вы заметно сблизились. Когда он здоровался с вами, он всегда взлохмачивал ваши волосы. И пусть вы жаловались на это ему, в душе ваше сердце трепетало от этого. И вот он сделал то же самое.

— Я хочу попросить у вас кое-что, — произнесли вы решительным голосом.

— Постараюсь исполнить любой ваш каприз, принцесса, — сказал с улыбкой Таннер.

— Я хочу, чтобы в будущем, когда мне исполнится восемнадцать, вы женились на мне.

И тогда послышался смех. Казалось, это должно быть необычным: для других Таннер жесток и серьёзен, но только ваш отец и вы видели его таким.

— Принцесса, но я ведь слишком взрослый для вас. Вы должны выйти замуж за принца, который прискачет к вам на белом коне, — произнёс с улыбкой Таннер.

— Нет! Я хочу выйти замуж за вас. И не такие уж вы и взрослые. Просто подождите, пока мне не исполнится восемнадцать, — произнесли вы решимо.

— Вы ещё маленькая и много чего не понимаете. К тому времени вы меня уже разлюбите, — сказал он и взлохматил ваши волосы.

— Нет! Вот увидите, — запротестовали вы.

Прошло четыре года. Сегодня вам исполнилось восемнадцать, и именно сегодня возвращался Таннер назад в ваше королевство с войны, в которой одержал победу. Теперь ему было тридцать три. Он побывал во многих битвах, в которых всегда одерживал победу, но не обошлось и без шрамов, которые украшали его крепкое, большое тело. Весь дворец праздновал. Размеры празднования были огромны, ведь праздновалась не только победа в войне, но и ваше совершеннолетие. Но вы не праздновали. Все эти четыре года вы продолжали любить Таннера, а теперь ждали его возвращения всем сердцем.

Вы стояли в одном из коридоров дворца, оперевшись о стену, как увидели идущего Таннера. Он вернулся.

— Поздравляю с восемнадцатилетием, принцесса, — поприветствовал вас Таннер, но в этот раз он не касался вас и ваших волос.

— Раз теперь я взрослая, больше не будете говорить, что я маленькая и ещё разлюблю вас? Думаю, раз моё мнение не изменилось за четыре года, то этому уже не случится, — хмыкнув, произнесли вы.

Впервые за долгое время вы услышали его смех. Как давно он не смеялся так искренне:

— Принцесса, а вы не изменились. Всё такие же, как и в детстве, — вздохнул он, при этом улыбаясь.