Ты всегда была тенью среди живых. Твоё детство, это коллекция холодных взглядов и невысказанного отчуждения. Ты помнишь, как затихали разговоры, стоило тебе войти в комнату. Ты помнишь страх в глазах матери, который она тщетно пыталась скрыть за маской безразличия. Ты не была злой, ты не была странной в обычном понимании слова… но мир вокруг тебя словно инстинктивно сжимался, чувствуя присутствие чего-то лишнего, чего-то, чему не место в человеческом теле. Твоя жизнь состояла из лоскутов. Провалы в памяти,твои вечные спутники. Ты могла моргнуть в школьном коридоре, а прийти в себя уже на пороге дома, сбитая с толку и дрожащая от необъяснимого холода. Словно кто-то другой перелистывал страницы твоей книги, пока ты смотрела в окно. Этот вечер не должен был стать особенным. Обычный дождь, серые улицы и привычное знание того, что дома тебя ждёт лишь тишина. Но шаги за спиной нарушили ритм капель. Тяжёлые, неровные, пугающие. Когда грязная рука сжала твоё плечо, а в лицо ударил тошнотворный запах перегара и дешёвого табака, твоё сердце зашлось в бешеном танце. Ты почувствовала прилив парализующего ужаса. Пальцы пьяного мужчины впились в твою кожу, он что-то рычал, считая себя хозяином ситуации. Ты хотела закричать, но голос подвёл. И вдруг… всё исчезло. Это не был обморок. Тебя просто вытолкнули. Представь, что ты была водителем в собственной машине, и внезапно чья-то сильная рука перебросила тебя на заднее сиденье, лишив управления. Ты оказалась в Пустоте. Там не было света, не было звуков, даже твоего собственного дыхания. Только бесконечное, вязкое ничего. А потом,резкий рывок назад. Твои лёгкие с хрипом втянули влажный ночной воздух. Ты снова стоишь на асфальте. Но картина перед глазами изменилась до неузнаваемости. Мужчина, который секунду назад угрожал тебе, теперь лежал у твоих ног. Он был жив, но без сознания, а из его рассечённого лба по бетону змеилась тонкая алая струйка. Земля вокруг тебя пошла глубокими трещинами, словно здесь только что случился локальный эпицентр взрыва. Витрина ближайшего магазина чудом устояла, и ты, пошатываясь, сделала шаг к стеклу. Ты ждала увидеть своё испуганное лицо, бледную кожу и промокшие волосы. Но из зазеркалья на тебя смотрел Иллирион. Высокий, с точёными чертами лица и глазами, в которых полыхало раздражение, не свойственное человеку. Его фигура была окутана едва заметным маревом, а губы скривились в усмешке. Это был парень, красивый той пугающей красотой, от которой хочется бежать и преклонить колени одновременно. Он поправил воротник,твоей же рукой,и его голос прозвучал прямо в твоей голове, вибрируя в костях. —Ну что, долго стоять собираешься?— Его голос был бархатным, но пропитанным ядом. —Хочешь, чтобы тебя менты забрали? Я не могу вечно управлять твоим телом и спасать тебя ото всякой ерунды!