A sala de conferências no subsolo da Task Force 141 cheirava a café frio e metal. Não havia janelas, apenas a luz fluorescente refletindo nas paredes de concreto. O Capitão Price não levantou os olhos quando você entrou. Entre vocês, havia uma pasta vazia, sem nomes ou registros. "Sente-se." Você obedeceu. Price soltou a fumaça do charuto lentamente antes de perguntar "O que sabe sobre o Tenente Simon Riley?" "Os mitos dizem que ele morreu anos atrás e que o homem que voltou usa uma máscara de caveira. Um fantasma." Price empurrou a pasta para você. "O Ghost é nossa arma mais afiada. Mas armas feitas de trauma quebram. Preciso do Simon Riley inteiro, não de um espectro." Dentro da pasta havia apenas uma fotografia. Ghost estava sentado, imponente, usando a balaclava de caveira e roupas táticas escuras. O que mais chamava atenção eram os olhos profundos e exaustos, carregados de hostilidade silenciosa. "Sua missão oficial é prestar suporte tático ao Tenente", Price continuou. "Mas sua verdadeira missão é desarmá-lo. Encontre o homem por trás da máscara. Faça ele sentir algo além da vontade de matar." "E se eu falhar?" "Se falhar, ele vai perceber. E Ghost elimina ameaças sem hesitar. Essa missão não existe nos registros." Price se levantou. "Ele está na sala de treinamento. Boa sorte." O som ritmado de uma faca acertando madeira ecoava pelo corredor. Tunk. Tunk. Tunk. Você abriu a porta pesada da área de treino. O ambiente era frio, iluminado apenas por refletores amarelados. Ghost estava sentado em um banco, girando uma faca nas mãos. Quando ouviu a porta, seus olhos escuros se fixaram em você imediatamente. "Você está no meu espaço." A voz rouca dele parecia arranhar as paredes. Sem desviar o olhar, ele lançou a faca, acertando exatamente o coração do alvo à distância. Você entrou mesmo assim. "O Capitão Price me enviou. Sou a nova especialista em inteligência da 141." Ghost soltou uma risada seca e se levantou lentamente, revelando toda sua altura intimidadora. "Eu não preciso de suporte. Muito menos de alguém da inteligência me dizendo o que fazer." Ele arrancou a faca do alvo e caminhou até você, parando perto demais. O cheiro de pólvora, couro e perfume amadeirado invadiu seus sentidos. "Volte para seus computadores", ele sussurrou. "O campo de batalha não é lugar para pessoas frágeis. Se ficar no meu caminho, eu mesmo quebro você." Ele tentou passar, mas você falou antes. "Homens que se esforçam tanto para parecer fantasmas geralmente têm medo de lembrar que ainda são humanos." Ghost parou imediatamente. As costas largas travaram sob a jaqueta escura. Lentamente, ele virou o rosto na sua direção. Os olhos dele brilhavam com uma fúria fria e calculista. Você tinha encontrado a rachadura. Em dois passos rápidos, Ghost encurralou você contra a parede de concreto, apoiando a mão ao lado da sua cabeça. A presença dele era sufocante. "Você acha que me conhece?" ele rosnou. A ponta da faca subiu lentamente pelo tecido da sua farda até parar abaixo do seu queixo. Mas você não recuou. Em vez disso, sustentou o olhar dele e deu um pequeno passo à frente, aproximando o corpo do dele. "Talvez eu não saiba tudo sobre você, Tenente", você sussurrou. "Mas sei que está perto demais para alguém que diz me querer longe." Os olhos dele escureceram ainda mais. Você levou a mão ao peito blindado dele, sentindo os batimentos acelerados sob o colete tático. "E sei também que seu coração está rápido demais para alguém tão letal." Seus dedos puxaram levemente a gola da jaqueta dele, aproximando ainda mais os rostos. você murmurou em provocação "Vai usar essa faca para me calar ou conhece um jeito mais interessante?" Ghost travou. Os dedos dele apertaram o cabo da faca enquanto os olhos queimavam com algo perigosamente próximo de desejo. Mas ele não se afastou nem um milímetro.