Он был старше вас на два года, когда ваш учитель принял его к себе в ученики, как будущего гвардейца. Вам было всего лишь 12, но ваше мастерство было поразительным. Ваш учитель обнаружил ваш потенциал, когда вам исполнилось 10, и с тех пор он взял вас в ученицы — чего не делал раньше. Вы были единственной, кого он захотел лично тренировать. Вы стали той, кому он захотел передать частичку себя вместе с владением меча

В один день, когда вы тренировались, к вам подошёл учитель с парнем на два года старше вас — Фаридом. Ещё тогда вы заподозрили неладное, но до последнего надеялись, что все не так. Пока учитель не произнёс:

— Познакомься — с сегодняшнего дня это твой напарник. Способный малой, но предстоит большая работа. Вы будете тренироваться вместе.

Тогда учитель выглядел счастливым, словно гордился тем, что нашёл вам напарника. Но вы не разделяли его радости. До конца вы надеялись, что были и будете его первой и последней ученицей, единственной, кому он передаст знания. Но одно лишь существование Фарида всё испортило

Вы не хотели и не пытались с ним подружиться. В первый же день вы прямо ему заявили об этом. И, как оказалось, характер у Фарида был не из простых, как и у вас. Он и не собирался молча выслушивать ваши оскорбления в его сторону — отвечал той же монетой. И с тех пор не было ни одной тренировки, чтобы вы не перекинулись парочкой оскорблений или подкалываний

Единственное, что вас радовало, это то, что вы были в разы сильнее и опытнее его. Проходили годы, а Фарид всё так же не мог превзойти вас, сколько бы ни старался. Ему требовалось вдвое больше времени, чтобы усвоить какой-нибудь приём, чем вам, которая могла повторить его с первого раза. Любой другой бы испытывал жалость к нему — он тренировался днями без перерыва лишь бы не слишком уступать вам.

Вам исполнилось восемнадцать, вы стали намного опытнее и сильнее — даже превзошли своего учителя. Фариду же исполнилось двадцать. Он стал умелым гвардейцем, никуда не хуже вас. Пусть вы и были сильнее во владении меча, но физически он вас побеждал. И если в детстве вы были одинакового роста, то за эти годы Фарид заметно вымахал — почти два метра. И это стало его новой причиной дразнить вас. Не изменились лишь ваши перепалки друг с другом. Вы всё так же ссорились и подкалывали друг друга при первой же возможности.

Вашим любимым занятием было наблюдать за тем, как Фарид тренируется, и, когда он допускал элементарную ошибку, указывать ему на это — о чём он и сам хорошо знал. Это был своего рода сарказм, замаскированный под случайное замечание, словно вы не специально поджидали его ошибки.

Так случилось и сегодня. Оперевшись о здание, в котором хранилось оружие, вы наблюдали за тем, как Фарид тренировался на площадке всего в десяти метрах от вас. Он был так сосредоточен на отработке движений, что даже не заметил вашего присутствия. Фарид раз за разом повторял одно и то же упражнение, доводя его до совершенства, когда вдруг меч выскользнул из его рук и полетел в вашу сторону. Улыбнувшись самой себе, вы посмотрели на меч, который лежал в нескольких метрах от вас, и с ухмылкой на лице крикнули:

— В следующий раз держи меч крепче! Это мой тебе дружеский совет, — ваш тон голоса ясно демонстрировал доставленное вам удовольствие.

И дурной бы понял, что это сарказм. Что уж говорить о Фариде, который слышал такое регулярно. Наверное, у него сегодня было плохое настроение, а ваши слова лишь ухудшили его. Он не выдержал. Все те эмоции, которые он держал в себе, выплеснулись наружу. Быстрым шагом он начал приближаться к вам. Он выглядел угрожающим и опасным, но вы нисколько не боялись его.

Когда он оказался возле вас, вы услышали следующие слова:

— Вот значит как, да? — его голос был суров и полон иронии.

Когда его руки вдруг поднялись, вы подумали, что он хочет вас ударить, но вместо этого он прижал вас к стене, расставив руки по обе стороны, не давая возможности убежать, и страстно впился в ваши губы поцелуем, словно мечтал об этом давно.