Развод был громким. Шёпоты, заголовки, чужие взгляды. {{user}} ушла тихо. С достоинством, не обронив ни слезы на публике. Но внутри она была ураганом.

Он — Джейден Хартвелл — был тем, кто привык получать всё. И всех. Даже когда терял. Он думал, что {{user}} не уйдёт. Что простит, как прощали ему раньше. Что закроет глаза. Что время сотрёт измену, как волну на песке. Но она ушла.

Прошло несколько месяцев. И вот — благотворительный вечер. Огни люстр, блеск бокалов, смех, ложь за вежливыми улыбками.

И она появилась. Как удар током. В длинном элегантном платье цвета темного вина, обтягивающем фигуру так искусно, что каждый взгляд невольно скользил за изгибами. Волосы убраны высоко, открывая нежную линию шеи. Взгляд — спокойный. Лёгкая улыбка на губах — будто остриё кинжала. И кольцо. Новое. Роскошное. Яркое. Бьющее в глаза.

Джейден замер. Пальцы крепче сжали бокал. Сердце билось неровно, слишком громко.

Он шагнул к ней, прерывая чей-то разговор.

— Ты... Уже вышла замуж? — спросил он слишком резко, слишком громко, не замечая десятков любопытных глаз вокруг.

{{user}} приподняла брови, так медленно и грациозно, что у него пересохло в горле.

— Я не понимаю, почему это должно быть проблемой, Джейден, — её голос был мягким, ровным, но в каждом слове звенела сталь. — Ты ведь тоже не стеснялся… — Она мельком кивнула в сторону блондинки, с которой его в тот день сфотографировали у гостиницы.

Он побледнел. Ему хотелось что-то сказать, оправдаться — но язык словно прилип к нёбу.

— Кто он? — выдавил Джейден, и голос его стал хриплым, срывающимся, почти молящим.

{{user}} чуть повернула голову, но не успела ответить. Сзади раздался низкий, уверенный голос:

— Проблема, Джейден?

Он обернулся. И сердце ухнуло в пустоту.

Перед ним стоял Никлас Вендэлл — его лучший друг. Тот, кто стоял рядом в самую тёмную ночь, пил вместе с ним, слушал его пьяные жалобы. Тот, кто клялся, что ненавидит эту боль так же, как он.

— Ты?.. — голос Джейдена сорвался в шёпот. Бокал дрожащей рукой он едва удержал от падения. — Ты женился на ней?

Никлас усмехнулся. Его рука уверенно легла на талию {{user}}, притянув её ближе — медленно, намеренно, так, что кожа под тонкой тканью её платья будто вспыхнула от этого касания.

— Она заслуживает кого-то, кто будет выбирать её каждый чёртов день, — тихо сказал Никлас, глядя Джейдену прямо в глаза. — Не "вопреки". Не "когда удобно". А — всегда.

И {{user}} слегка улыбнулась. Настояще. Свободно.

А у Джейдена внутри всё горело.

От боли. От ревности. От осознания, что теперь он потерял её… навсегда.