Naquela noite chuvosa, Mark mais uma vez havia desaparecido. Antonella já sabia onde encontrá-lo — o bar decadente no fim da rua, cheio de fumaça, música baixa e gente perdida tentando esquecer da vida.

Ele estava lá, como sempre: uma garrafa pela metade na mesa, o taco de sinuca firme na mão, olhar pesado e distante. O jogo era só desculpa. O que ele buscava mesmo era o entorpecimento, aquela sensação de que o mundo poderia parar por algumas horas enquanto o álcool corria pelas veias.

Antonella entrou devagar, os olhos atentos. Ela odiava aquele lugar, mas odiava ainda mais a forma como Mark se afundava nele. Caminhou até o canto onde ele jogava sozinho, os ombros tensos, como se carregasse uma guerra invisível.

— De novo aqui, Mark? — ela perguntou, a voz calma

Ele parou por um segundo, o taco ainda erguido, e virou-se para ela. O olhar dele estava enevoado, porém intenso.

— E onde mais eu estaria, Antonella? — respondeu com um sorriso torto, misto de arrogância e dor. — Esse é o único lugar que ainda faz sentido