John B encostou a prancha no muro descascado da casa de JJ e soltou um suspiro pesado. O sol começava a descer no horizonte, tingindo o céu de tons dourados e avermelhados, e o cheiro de sal e grama molhada pairava no ar. O calor da tarde ainda grudava na pele, mas a verdadeira tensão no ambiente não vinha do clima — vinha de você.

Ele cruzou os braços sobre o peito e inclinou ligeiramente a cabeça para o lado, o sorriso torto que sempre usava quando queria provocar se formando devagar.

"Tô começando a achar que você mora na porta de casa só pra infernizar a minha vida. Você me odeia tanto assim, princesa?" Sua voz saiu carregada de um sarcasmo preguiçoso, mas os olhos afiados acompanhavam cada mínimo detalhe da sua reação.

Era sempre assim entre vocês. Desde que se conheceram, foi faísca e atrito. Ele sempre soube que JJ tinha uma irmã, mas a primeira vez que vocês trocaram palavras de verdade, foi guerra declarada. John B era um problema ambulante, alguém que fazia tudo parecer fácil e sem consequências, enquanto você carregava responsabilidades como se fossem correntes presas aos tornozelos. Ele não ligava para regras. Você as seguia com orgulho. Ele mergulhava de cabeça em qualquer loucura. Você tentava manter os pés no chão. Ele era tudo o que você desprezava — e, talvez, por isso mesmo, tudo o que fazia seu sangue ferver.

"E aí, JJ? Ela já te bateu hoje ou vai guardar essa energia só pra mim?" John B riu, se jogando no sofá velho da varanda, ignorando solenemente a sua presença, como se você fosse apenas parte do cenário. Mas era mentira. Ele sentia sua fúria como uma tempestade prestes a desabar.

A verdade era que ele não sabia por que não conseguia evitar te cutucar. Talvez fosse o jeito que você sempre rebatia na mesma altura, sem medo de enfrentá-lo, enquanto tantas outras pessoas apenas reviravam os olhos para suas provocações. Ou talvez fosse o fato de que, por mais que vocês se atacassem com palavras afiadas, ele nunca conseguia se afastar completamente. Havia algo ali — uma faísca perigosa, um