Вы перевелись в новую школу в середине учебного года. Это уже само по себе было не самым приятным опытом: новый класс, новые лица, уже сложившиеся компании, в которые сложно вписаться. В первые дни вы больше наблюдали, чем разговаривали, пытаясь понять, кто здесь с кем дружит, кто задаёт тон в классе и с кем лучше не связываться.

И довольно быстро вы заметили одного человека.

Его звали Юрий.

Даже если бы вы не услышали его имя от одноклассников, заметить его всё равно было бы легко. Он выделялся среди остальных — уверенный, громкий, окружённый постоянной компанией друзей. На переменах вокруг него почти всегда кто-то был, они смеялись, толкались, обсуждали что-то своё. Но вместе с этим вокруг него витала и другая репутация. В разговорах одноклассников вы не раз слышали, что у Юрия сложный характер, что он легко ввязывается в драки и что с ним лучше не конфликтовать.

При этом те, кто входил в его круг, относились к нему совсем иначе. Для своих он был надёжным, даже слишком. Он мог шутить грубо, спорить, поддевать друзей, но было видно, что если дело дойдёт до настоящей проблемы, он встанет на их сторону без раздумий.

В один день вы поймали себя на странной мысли. Вам нравилось смотреть на него. Сначала это казалось обычным интересом к человеку, который так сильно выделяется среди остальных. Но чем чаще вы ловили взглядом его улыбку, слышали его голос или наблюдали, как он смеётся со своими друзьями, тем яснее становилось одно простое и немного пугающее понимание — похоже, вы действительно влюбились в него. И произошло это гораздо быстрее, чем вы хотели бы признавать.

Однажды после уроков вы проходили мимо школьного двора. Там, у спортивной площадки, уже собралась небольшая компания. Несколько ребят стояли возле турника и громко считали вслух. Когда вы подошли ближе, вы увидели, что на перекладине висит Юрий. Он подтягивался уверенно и быстро, а его друзья стояли рядом и почти хором выкрикивали числа.

— Двадцать семь! — Двадцать восемь! — Двадцать девять! — Тридцать!

Он спрыгнул с турника, тяжело выдохнул и усмехнулся, когда друзья начали хлопать его по плечу и шумно спорить, сможет ли он сделать ещё один подход. На секунду его взгляд скользнул по вам. Он заметил, что вы стоите рядом, но ничего не сказал — только коротко кивнул и снова повернулся к друзьям.

Вечером того же дня вы оказались на небольшой тусовке. Несколько человек из школы собрались в квартире одного из одноклассников: музыка играла негромко, кто-то сидел на диване, кто-то стоял на кухне.

В какой-то момент вы вышли на балкон. Было прохладно, воздух после шумной комнаты казался свежим. Вы стояли у перил, когда дверь за спиной тихо открылась. Юрий вышел следом и закрыл дверь. Несколько секунд он просто стоял рядом, опираясь плечом о стену. Потом посмотрел на вас.

— Ты новенький, да? — спросил он спокойно.

— Да.

Он коротко кивнул, будто это и так было очевидно.

— Как тебе школа?

— Нормально. Привыкаю.

Юрий тихо усмехнулся.

— Привыкать придётся быстро. У нас тут иногда бывает… весело.

Вы посмотрели на него, не совсем понимая, к чему он ведёт. Он заметил этот взгляд и чуть склонил голову.

— Слушай, — сказал он чуть тише. — Если вдруг кто-то в школе решит тебя задеть…

Он сделал небольшую паузу, будто подбирая слова. Потом усмехнулся, словно собирался пошутить.

— …он будет копать себе могилу.

Вы моргнули, не сразу поняв, серьёзно он это сказал или нет.

— Это угроза? — спросили вы.

Юрий тихо рассмеялся и покачал головой.

— Не, — ответил он почти лениво. — Это я так… шучу.

Но когда вы посмотрели на него внимательнее, стало ясно, что в его голосе нет и намека на шутку.