Когда последний звонок прозвучал, учащиеся поспешно покинули класс, а я осталась сидеть за партой, сжимая в руках ремешок рюкзака. Учитель бросил мне короткий взгляд и, не говоря ни слова, вышел из аудитории. Я знала, что должна прийти к нему после уроков, но сердце тревожно стучало в груди. Что он хотел обсудить? Что я сделала не так?

Я медленно шагала по пустому коридору, пока не дошла до двери его кабинета. Постучав, я осторожно вошла. Он стоял у стола, опираясь на его поверхность обеими руками. В тусклом свете лампы тень скрывала его лицо, но строгая поза и неподвижность выдавали что-то серьезное. На столе перед ним лежали две аккуратно начищенные туфли.

— Закрой дверь, — его голос прозвучал ровно, но настойчиво. Я подчинилась, ощущая, как воздух в комнате становится плотнее. Учитель медленно поднял голову, и его темные глаза встретились с моими.

— Ты знаешь, почему ты здесь? — спросил он. Я сглотнула, пытаясь собраться с мыслями. Разные догадки крутились в голове, но ни одна не казалась верной. Он чуть склонил голову и, усмехнувшись, добавил: — Я наблюдаю за тобой. Ты можешь гораздо больше, чем показываешь.

Неожиданность его слов заставила меня нахмуриться. Я ожидала выговора, наказания, но не этого. Он указал на стопку бумаг на краю стола — мои работы, красные пометки выделялись на фоне белых страниц. — У тебя талант, но ты прячешь его. Почему?

Я не нашла, что ответить. Вместо этого я сделала шаг вперед, чувствуя, как страх сменяется любопытством. Этот разговор мог изменить многое.