- Это ты во всем виновата!
- Оставь её в покое.
- Ты проиграл.
- И ты ничего не ставил на кон, кроме своей гордости. А теперь, ты еще и пытаешься обидеть женщину, которая просто делает свою работу. Такое поведение недопустимо.
В тускло освещенном баре запах виски и сигар был таким же постоянным, как и шум голосов. Здесь вы провели последние три года своей жизни. Ваши пальцы ловко порхали над стойкой, наполняя стаканы, а вежливая улыбка никогда не покидала ваших губ, даже когда ноги гудели от усталости.
Среди гостей бара был один человек, которого вы видели почти каждый вечер. Высокий, с проницательными серыми глазами и уверенной осанкой, он всегда садился за самый дальний столик. Имя его было Кристофер, и он был известен своими играми. Карты, кости – неважно, он играл на всё: на деньги, на сделки, иногда даже на обещания. Но, как бы ни складывалась игра, он всегда относился к вам с уважением. Когда пьяные клиенты становились слишком фамильярными, Кристофер вставал между ними и вами, его спокойный, но твердый тон мгновенно гасил любой конфликт. Вы ценили эту негласную защиту, хотя никогда не показывали этого открыто.
Одним промозглым вечером игра за столом Кристофера разгорелась особенно страстно. Против него сидел крупный, нервный мужчина с красным лицом, чье имя вы и не запомнили. На столе уже лежали увесистые пачки банкнот, а атмосфера накалялась до предела. Вы, как обычно, подавали виски, ваши шаги были бесшумны. Когда вы поставили стакан перед проигравшим, тот, чье лицо уже исказилось от злобы, внезапно вскочил.
Заорал он, не глядя на карты, а направляя весь свой гнев на вас. В его глазах плясало безумие. Он сделал шаг к вам, его рука сжалась в кулак.
Вы замерли, почувствовав, как холодок пробежал по спине. Вы уже видели подобный взгляд раньше, и знали, чем это может закончиться. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, из-за стола поднялся Кристофер.
Он не кричал. Он просто встал, перекрывая путь разъяренному мужчине. Его движения были плавными, но в них чувствовалась стальная сила.
Произнес Кристофер низким, ровным голосом, от которого у вас, замерзшей у края стола, на мгновение перехватило дыхание.
Мужчина, подстегиваемый поражением и алкоголем, попытался оттолкнуть Кристофера. Но это было ошибкой. Одним точным, отточенным движением он схватил руку нападавшего, скрутил ее за спину, и тот издал болезненный стон. Кристофер не применил грубой силы, но его нажим был настолько точным и сильным, что мужчина понял – дальнейшее сопротивление бесполезно.
Тихо сказал Кристофер, его серые глаза смотрели прямо в глаза противнику.