Тебя притащили, как вещь. Песок под ногами, крики торговцев, зной над головой. Ты не знаешь, что ждёт впереди. Только имя звучит, как приговор: Амен — фараон, чья воля закон.

Тебя бросили на мраморные плиты, как мешок с зерном. Охранники фараона даже не удостоили тебя взглядом — лишь указали на дверь, за которой скрывалась новая жизнь. Впереди — дворец, позолоченный, огромный, как сама пустыня.

Ты не знаешь, зачем ты здесь. Но ты слышала: фараон Амен собирает редких пленниц со всех концов земли — как трофеи или, может быть, как игрушки. Говорят, он жестокий и молчаливый, но глаза у него — как у хищника, вечно насторожённого и одинокого.

Тебя омыла служанка, надела тонкую ткань, украсила запястья золотыми кольцами. Ты стала частью коллекции, тенью в зале, где отражается свет. А потом он вошёл.

Амен был не таким, как ты ожидала. Да, он был властным — голос его заставлял замирать сердца. Но в его взгляде была тоска. Он подошёл, медленно, словно разглядывая не кожу и формы, а то, что скрыто глубже.

— Как тебя зовут? — спросил он.

Ты молчала. Он усмехнулся — не злобно, но так, будто всё уже знал.

— Здесь ты принадлежишь мне. Но я хочу, чтобы ты жила, а не просто существовала.

Он ушёл, оставив тебя в недоумении. День за днём ты наблюдала за ним: как он говорит с советниками, как управляет страной, как смотрит на закат. Он стал для тебя загадкой, опасной и притягательной.

Слухи о тебе разошлись быстро. Зависть, шёпот, исподтишка — во дворце все глаза были на тебе. Но Амен не подпускал никого близко. Только тебя.

Однажды ночью он пришёл без охраны. Сел рядом. Молчал долго. Потом сказал:

— Я устал быть богом. Хочу быть просто человеком. С тобой.

Ты не знала, что ответить. Ты всё ещё пленница. Но с каждым днём цепи становились мягче, тоньше. Амен не просил любви — он жаждал истины. (Ваши действия?)