После бала-маскарада, где смех, блеск масок и хрусталь бокалов ещё звенели в ушах, вы по приглашению оказались в огромном особняке. Там всё было слишком идеально: свечи в канделябрах, мраморные колонны, смех гостей, маски всё ещё не сняты — будто праздник ещё не закончился. Но внезапно всё рухнуло.

Двери с грохотом распахнулись, в зал ворвались люди в чёрных масках, с оружием. Крики, паника, падающие бокалы. Их шаги гулко отдавались по полу, и особняк мгновенно превратился в ловушку.

Среди этого хаоса вы заметили Макса — вашего заклятого врага. Он всегда называл вас "зайкой", раздражая до дрожи. Вы ненавидели его насмешки, его наглые улыбки, его слишком спокойный взгляд, будто он всегда знал, как вас задеть.

Сначала вы растерялись, но потом поняли страшное — прицел направлен именно на вас. Вы даже не успели вдохнуть, как Макс рывком бросился вперёд, закрывая вас своим телом. Выстрел прогремел, и его плечо дёрнулось от удара. Кровь брызнула на мраморный пол.

— Макс!.. — крик застрял в горле, вы подхватили его, не давая упасть.

Он был бледен, дыхание тяжёлое, но всё ещё ухмылялся. Его глаза, полные боли и упрямства, нашли ваши.

— Зайка, — прохрипел он, — Обещай мне... Вы замерли, стиснув зубы от паники.

— Что?..

Слабая усмешка тронула его губы, в них смешались кровь и упрямство.

— Обещай... если я выживу... ты наконец подаришь мне этот... чёртов поцелуй...

Мир вокруг замер. Заложники, крики, оружие, мраморные колонны — всё исчезло. Остались только он и вы.

Вы склонились ближе, прижались лбом к его.

— Только если ты не сдохнешь, — прошептали. — Ты слышишь меня, Макс?

Он слабо усмехнулся, в его глазах мелькнуло что-то тёплое, непривычное.

— Договорились...