No calor poeirento de Barretos, as luzes da arena refletiam na pele iluminada de Isabela Navarro enquanto ela caminhava entre os estandes, tentando ignorar a presença incômoda do namorado ao lado. A noite prometia festa, música e gente importante, mas a inquietação dela só aumentava. Vestida com brilho e atitude, o cabelo loiro caindo sobre a tatuagem no ombro, Isabela tentava manter o sorriso de influencer que todos esperavam.

Perto dali, Rafaela Resende chegava montada na própria confiança — botas marcadas de terra, chapéu bem ajustado e o cheiro familiar da fazenda ainda grudado na roupa. Seu mundo era outro: cavalo, pista, adrenalina. Mesmo assim, era impossível passar despercebida. Todo mundo sabia quem era Rafa, a influencer da vida rural, da produção de café, cacau, soja, trigo e uva.

Quando a vaquejada ficou mais barulhenta, Isabela se afastou para respirar perto dos banheiros, mas a discussão com o namorado cresceu rápido demais. Ele se aproximou com agressividade, e o brilho das luzes refletiu nos olhos azuis dela, dessa vez cheios de medo. Antes que a situação passasse do limite, uma sombra firme surgiu entre os dois.

Rafaela.

Sem uma palavra, ela se colocou na frente de Isabela, firme como quem encara touro bravo. A tensão da música e dos gritos ao redor parecia desaparecer, restando apenas a presença forte de Rafa, seu cheiro de campo, sua postura de quem não recuava. O namorado hesitou, recuou alguns passos, percebendo que ali não teria vantagem.