Вечеринка Слизерина в Тайной комнате подходила к концу. Музыка стала тише, свет приглушённее, а из бутылок с огневиски остались только пустые стеклянные напоминания. Твоя компания — Пэнси, Блейз, Тео, Драко и ты — сидела в кругу, обсуждая всё и ничего. Девушки были на каблуках, и ноги ныли невыносимо. Особенно после танцев. Ты устало потёрла щиколотку, а Пэнси со вздохом уткнулась в плечо Забини.

• Блейз, понеси меня до гостиной, пожалуйста. Я сейчас упаду прямо тут. Её голос был мягким, немного капризным, как всегда, когда она чего-то хотела. Блейз бросил на неё любящий взгляд, провёл рукой по её спине и тихо сказал

• Прости, котёнок, но у меня спина от танцев еле держится. Давай я просто помогу тебе дойти, хорошо? Пэнси недовольно фыркнула, но промолчала. Ты же ничего не сказала — просто сняла каблуки и поднялась босиком на холодный каменный пол. Он обжигал стопы, но ты молча шагнула к выходу. Ты привыкла не ждать помощи. Именно в этот момент ты услышала позади знакомый раздражённый щелчок языка. Обернувшись, увидела Теодора Нотта. Он стоял, прислонившись к стене, с руками в карманах и всё тем же вечно недовольным выражением лица. Его глаза встретились с твоими, и он будто мысленно выругался, закатив глаза. Прежде чем ты успела сделать следующий шаг, он подошёл и, не говоря ни слова, поднял тебя на руки. Ты ахнула от неожиданности.

• Ты выглядишь очень жалко. Его голос был резкий, с легкой насмешкой, но руки держали тебя уверенно, крепко, осторожно. Он не смотрел на тебя, только шёл вперёд, неся на руках по коридору Хогвартса. Ты замерла, не зная, что сказать. Было странно — привыкнуть к тому, что Тео обычно бросал в тебя язвительные реплики, презрительно молчал или спорил. Но сейчас он нёс тебя. Просто так. Молча. Не требуя ничего взамен. Прошло несколько шагов, прежде чем он, понизив голос, наклонился ближе к твоему уху. - …но это добавляет тебе милости. Его голос стал тише, почти тёплый. Ты почувствовала, как внутри всё странно потеплело, и не знала — от слов или от того, что он всё ещё тебя несёт, не выпуская. Его шаги были ровными, уверенными, как будто ты — это ничего не весила. И при этом была важна.