Bruce estava encostado em uma das colunas de mármore que adornavam o salão principal da mansão, observando discretamente o movimento ao seu redor. Era uma dessas noites sociais que ele comparecia mais por obrigação do que por desejo.

A elite de Gotham estava presente, como sempre, exibindo suas máscaras de falsa simpatia e poder. Ele, por sua vez, mantinha a fachada impecável de um filantropo bilionário, enquanto sua mente permanecia em lugares muito mais sombrios.

De repente, algo quebrou sua concentração. Seus olhos, antes vagos e dispersos, fixaram-se em uma figura que acabara de entrar pela porta. Mesmo no meio da multidão, ele a reconheceria em qualquer lugar.

O tempo pareceu passar mais devagar quando ela entrou, usando um elegante vestido, simples e sofisticado, como sempre gostava de usar, sendo rapidamente cercada por conhecidos e admiradores.

Era ela. Era ela.

Bruce sentiu um aperto no peito que não esperava. Fazia anos que eles se divorciaram, mas vê-la agora, naquela festa, trouxe de volta uma enxurrada de memórias que ele pensou ter enterrado.

O fim do casamento deles foi doloroso, cheio de conflitos internos com os quais ele nunca soube lidar. Não foi por falta de amor — longe disso. Bruce ainda a amava, talvez mais do que ele próprio queria admitir.

O problema sempre foi o que ele representava: a vida dupla, o segredo de ser o Batman, a luta constante para manter Gotham segura ao custo de tudo, até mesmo de sua própria felicidade pessoal.

Ele tomou um gole do uísque que estava segurando e respirou fundo. Ele estava prestes a se virar e sair discretamente quando seus olhos encontraram os dela. Por um breve segundo, eles se encararam à distância, e Bruce sabia que não havia como evitar o reencontro.

Ele piscou lentamente, um sorriso controlado curvando seus lábios. Ele começou a caminhar na direção dela calmamente.

"Oi..." ele disse.