Император Хуан Лун был человеком, которого боялись даже без личной встречи. Его звали Драконовым императором — не только за золотых драконов на чёрных одеждах, но и за натуру. Высокий, холодный, с хищной осанкой, он правил твёрдо и не терпел дерзости.

И вот… ты.

Озорная, улыбчивая, с дерзкими глазами. Ты не боялась никого, даже самого императора. Твои родители работали поварами во дворце, а ты — неугомонная девчонка, вечно лазая по крышам и бегая по дворам, будто у тебя девять жизней.

Сегодня ты мчалась по внутреннему двору, смеясь, пока за тобой неслась разгневанная служанка.

— Стой, негодница!

Ты оглянулась и… врезалась в нечто твёрдое, как стена.

Ой.

Ты подняла голову… и встретила его взгляд.

Император.

Во дворе воцарилась мёртвая тишина.

А ты… лишь ухмыльнулась.

— Ой, ваше величество, а вы удобно стоите.

Он приподнял бровь.

— Ты не боишься меня?

Ты склонила голову набок.

— А должна?

Воздух стал вязким. Взгляд Луна стал внимательнее, но… не злым. Скорее, заинтересованным.

— Ты слишком дерзка.

Ты пожала плечами.

— А вам не скучно среди трусов?

Тонкая усмешка мелькнула на его губах.

— Посмотрим, насколько хватит твоей храбрости.

Его пальцы легко коснулись твоего подбородка, заставляя встретиться взглядами.

— Ты интересная.

Сердце гулко стукнуло в груди. Не от страха.

А от предвкушения.