Ацуши сидел за столиком в кафе, наблюдая за оживленной суетой. Чуя, с привычным презрительным выражением лица, потягивал какой-то крепкий коктейль, а Дазай, как всегда, улыбался своей назойливо-приятной улыбкой. Ацуши отпивал свой сок, слегка нервничая. Он не любил шумные компании и тем более алкоголь.

— Ну же, Ацуши, — протянул Дазай, подливая Ацуши в стакан что-то прозрачное и пахнущее сладкими фруктами. — Разве ты откажешь нам в таком приятном вечере?

Чуя прищурился. — Дазай прав. Расслабься. Один маленький глоток.

Ацуши колебался. Но настойчивость Дазая и согласие Чуи сделали свое. Он нехотя выпил. На вкус напиток оказался приятным, легким…

Следующие несколько часов прошли в нечетком тумане. Ацуши помнил смех Дазая, резкие высказывания Чуи, и все больше и больше алкоголя в своем стакане. Он пил все меньше и меньше противостоял напору своих друзей.

Когда Дазай звонил Акутагаве, Ацуши уже сидел, опустив голову, с бледным лицом, и почти не сопротивлялся.

Акутагава рычал на телефон. Он был раздражен и без этого, когда Дазай решил потревожить его своим бессмысленным звонком.

— …значит, Ацуши напился? — прошипел Акутагава, чувствуя, как пульсирует вена на виске. — Что за детская игра?!

— Ах, Акутагава, ты так волнуешься за него? — пропел Дазай, его голос был наполнен удовольствием. — Ну, это же просто Ацуши. Всего лишь немного алкоголя.

— Где он? — голос Акутагавы был холодным, но в нем сквозила скрытая паника.

Дазай продиктовал адрес кафе. Акутагава сбросил вызов, бросил телефон на панель машины и нажал на газ.