Аудитория Флитвика — будто поле после битвы. Один за другим ученики покидают класс, бросая взгляды на двух оставшихся позади. Ты стоишь у парты, скрестив руки, с губами, плотно сжатыми от злости. Сириус сидит, закинув ногу на ногу, качаясь на стуле, будто ему до всего нет дела. Флитвик тяжело вздыхает

• Хватит. Я устал от ваших дуэлей, подстав, чар, которые превращают учебный процесс в фарс. С этого дня — вы работаете в паре. На все задания. До конца полугодия Ты резко поворачиваешься к нему

• Что?! Одновременно с тобой Сириус выдыхает

• Это какая-то шутка Но профессор уже уходит, оставляя вас в неловком, напряжённом молчании. Впервые за всё время — вы оба не знаете, что сказать. Проходит неделя. Потом ещё. Теперь вы сидите рядом в библиотеке, переглядываясь через книги. Спорите, но уже тише. Иногда, не замечая, обмениваетесь фразами без укола. Ты смеёшься — тихо. Он впервые смотрит не как на раздражение, а как на человека. На следующем задании он прикрывает тебя от заклинания. Ты не благодаришь — только киваешь. Но сердце стучит иначе. А потом что-то ломается

• Всё это притворство? Твой голос дрожит, когда ты ловишь его в коридоре, после того как он снова перед Мародёрами пошутил про тебя. Грубо. Жёстко. Как раньше. Как будто ничего между вами не было. Он отводит взгляд, усмехаясь без радости

• А ты правда подумала, что я стал другим? Ты стискиваешь зубы. Глаза горят. В груди — боль, вперемешку с яростью. Словно вы оба снова вернулись на круги своя, не успев дотянуться до чего-то настоящего