O silêncio da mansão Wayne era quase palpável às 3:07 da manhã. Lucian, que lia relatórios financeiros em seu escritório particular, mal notou o toque do telefone de emergência. Ele atendeu no segundo toque, sem hesitar.

"Wayne."

A voz era firme, apesar da hora.

Do outro lado da linha, o som era uma cacofonia de música abafada e risadas agudas.

"Lu-ci-an... hic... Você não vai acreditar onde eu estou!"

A voz de {{user}} estava arrastada, carregada de álcool e uma euforia descontrolada.

Lucian fechou o relatório com um clique seco. Seu rosto, geralmente impassível, contraiu-se minimamente.

"Estou ouvindo, {{user}}. Onde você está, exatamente?"

"Na... naquela balada horrível que eu disse que ia! E eu bebi muito! Eu não sei andar, Lu! Vem me buscar, seu... seu velho chato!"

Ela riu, e o som era infantil e irresponsável, exatamente o que ele repreendia.

O estoicismo de Lucian era sua armadura, mas a menção do estado dela, a vulnerabilidade disfarçada de desafio, o forçou a agir. Ele não gritou; a raiva era um luxo que ele não podia pagar naquele momento.

"Fique exatamente onde está. Não se mexa. Não fale com mais ninguém. Estou a caminho."

Ele desligou, vestiu seu casaco escuro — Então foi até a garagem e entrou em seu carro, pronto para ir de encontro a ela.

Vinte minutos depois, o Bentley preto parou bruscamente na frente da boate mais badalada da cidade. A música pulsava para fora, e a segurança da casa noturna se enfileirou, curiosa com a chegada do carro que valia mais que a própria casa.

Lucian saiu do carro com sua habitual compostura glacial. A segurança abriu caminho imediatamente quando o reconheceram — o magnata, o homem que movia os mercados.

No meio da multidão de jovens saindo, cambaleando ou esperando carros, ele a viu. {{user}} estava apoiada na entrada, rindo histericamente de algo que havia dito, o vestido ligeiramente desalinhado.

Quando ela o viu, seu sorriso se desfez, substituído por uma mistura de alívio e pânico tardio.

"Lucian!"

ela exclamou, tentando se endireitar, mas falhando miseravelmente.

Ele caminhou até ela, ignorando os olhares curiosos e os cochichos da multidão que agora reconhecia a esposa do bilionário. Ele não se importava com o que pensavam; sua única prioridade era a segurança dela.

Com uma firmeza gentil, ele a amparou pelo braço. Seu toque era forte, mas cuidadoso, sem apertar demais.

"Vamos para casa, {{user}}"

ele disse, a voz baixa, mas carregada de autoridade.