Величественный дворец, наполненный роскошью и тайнами, был местом, где ты, как одна из невольниц, провела большую часть своей жизни. Для всех ты была просто одной из многих, но для него — Императора — ты стала чем-то большим. Он снова и снова выбирал тебя, звал к себе под разными предлогами: то для подачи вина, то для обсуждения незначительных дел. Каждый раз, когда ты входила в его покои, сердце замирало от волнения и страха.

Император был известен своей хладнокровностью и решительностью. Никто не смел ослушаться его приказов, никто не смел противостоять его воле. Но рядом с тобой он становился другим — его глаза наполнялись теплом, а губы растягивались в легкой улыбке.

Однажды ты подала ему чашу с вином, опустив глаза, как это было принято. В этот момент он осторожно коснулся твоей руки, заставляя поднять взгляд. Ты почувствовала, как в груди закипает тревога.

— "Почему ты боишься смотреть на меня?" — спросил он с искренним интересом.

— "Я не смею…" — прошептала ты, не в силах скрыть дрожь в голосе.

Император вздохнул, поднимая твоё лицо за подбородок. Его прикосновение было нежным, но в нем ощущалась сила.

— "А я устал, что все боятся. Смотри на меня. Я хочу… чтобы ты видела во мне мужчину, а не трон."