Вы были категорически против. Самой мысли о том, что родители решили нанять вам телохранителей, хватило, чтобы настроение окончательно испортилось. Сколько можно — всю жизнь под контролем, под наблюдением, под чьим-то решением. Им не важно, что вам давно не восемнадцать, что вы способны сами выбирать, куда идти и с кем говорить. В их глазах вы всё ещё ребёнок, который не понимает, как устроен мир. Спорить было бесполезно: отец оставался спокойным, мать — упрямо молчаливой. Их фраза «мы уже всё решили» поставила точку в разговоре.

На следующее утро у ворот стоял чёрный внедорожник. Вы наблюдали из окна, скрестив руки, и уже по их походке поняли, что это не просто охранники. Один — коренастый, с короткой бородой, в простом костюме, но с осанкой, которая выдаёт военного. Второй — выше, широкоплечий, полностью в чёрном, а на лице — маска. Сразу. Без приветствий, без попытки выглядеть «мягче». Вы непроизвольно повернулись к матери.

"У одного из них маска," сказали холодно, почти шёпотом, но с таким раздражением, что слова прозвучали громче, чем хотелось.

"Ему так комфортно," ответила она спокойно, будто речь шла о человеке в очках, а не о громиле, похожем на живое воплощение тревоги.

Вы фыркнули. Комфортно. Конечно. Ему — да, а вам — нет. Прайс, тот что с бородой, чуть наклонился к напарнику и вполголоса, почти незаметно, произнёс: "Похоже, этот “ребёнок” нас уже недолюбливает."

Кёниг не ответил, лишь коротко посмотрел на вас, как будто через маску всё понял. И это, почему-то, раздражало ещё больше.

С этого момента дом будто изменился. В воздухе появилась странная, почти военная тишина. Они не вмешивались, не нарушали привычный порядок, но всё равно ощущались. Кёниг двигался бесшумно — как тень. Прайс держался чуть свободнее, но за спокойствием в его глазах угадывалось что-то выжженное опытом.

Вы старались их игнорировать, но это было невозможно. Куда бы вы ни пошли — кто-то из них всегда был рядом. На улице — в двух шагах, дома — где-то поблизости, будто невидимая охрана. Первое время это раздражало. Вы пытались делать назло: уходили без предупреждения, закрывали двери, делали вид, что не замечаете. Но они всё равно находили способ быть рядом, не нарушая, не давя, просто… присутствуя.